スペースシャトル（運用終了）NASAが開発した世界初の再使用型宇宙機

スペースシャトルは、NASAが開発した世界初の再使用型宇宙機です。最大7人のクルーとペイロードを搭載したスペースシャトルは、ロケットのように打ち上げられ、飛行機のように着陸することができます。1981年4月12日、「コロンビア号」がスペースシャトルとして初めて飛行に成功しました（STS-1）

スペースシャトルのつくり

スペースシャトルは主に以下の3つの要素から構成されています。

オービタ

クルーが搭乗し、ペイロードを搭載します。試験機などを含めると7機のオービタが開発されました。

オービタについて（アーカイブサイト）

外部燃料タンク（External Tank: ET）

オービタのメインエンジンのための燃料を搭載し、打上げから8.5分後にオービタから切り離されます。

外部燃料タンクについて（アーカイブサイト）

固体ロケットブースタ（Solid Rocket Booster: SRB）

打上げ後約2分間のほとんどの推力はSRBが担います。

ETはオービタから切り離された後、分解されて落下しますが、着陸したオービタと回収されたSRBは地上で整備され再使用されます。

固体ロケットブースタについて（アーカイブサイト）

スペースシャトル主要諸元