水族館でひっそり１５年　実は新種だったイソギンチャク

　沖縄美（ちゅ）ら海水族館（沖縄県本部町）で１５年間飼育されていたイソギンチャクが新種だったと分かった。東京大などの研究チームが１０日付の日本動物学会の学会誌（電子版）に発表した。２００４年に石垣島沖の深海で採集されていたが、これまで属や種の特定ができず、公開していない水槽で人知れず飼育されていた。

　新種はクローバーカワリギンチャク属で、水族館の名前にちなんで「チュラウミカワリギンチャク」と名付けられた。この属にはこれまで１種類しかいないと考えられていたが、１０１年ぶりの新種発見となった。東京大や鹿児島大、水族館などの研究チームが、海外の博物館にある標本と比較したり、無人潜水艇で深海を調査したりして特定したという。