もう「心中」と呼ばない　国の専門委が変更　「子殺し覆い隠す」批判

これまで「心中」と呼んできた事案を、今後は「保護者の自殺を伴うこどもの虐待死」と呼ぶ――。児童虐待死を検証するこども家庭庁の専門委員会は10日、約20年使い続けた用語を変更した。こども家庭庁も用語を見直す方針。相愛の男女が合意して自殺する意味もある「心中」という言葉に対し、「子殺しの現実を覆い隠している」などと識者らが批判していた。

　専門委は、自治体から報告された児童虐待の2003年以降の死亡事例を毎年検証している。親が子どもを殺害して自らも自殺を図ることを、昨年までは「心中による虐待死」と呼んでいた。

　専門委によると、検証を始めた03年分から10日発表した24年度分までで少なくとも679人の子どもが自殺を図る保護者によって死亡させられた。

■子殺しの現実、「心中」という言葉が隠す

　こうした事案は、親の側も事情を抱えて死亡する場合が多いことなどから「児童虐待だとの認識が社会に薄く、親の愛情ゆえの行為だと美化されるケースもある」と専門家らが問題視。「心中」という言葉では「子殺しの実態が伝わらない」などと指摘されてきた。

　専門委は昨年の報告で「こどもは保護者の所有物ではなく、権利の主体だ」との認識を社会が持つことが重要だと指摘。用語見直しの必要性に言及していた。