iOSが18から19ではなく一気に「26」へ飛んだ2つの理由

Appleが6月9日（現地時間）に発表した「iOS 26」では、全体のデザインが大きく変わった。iOSが大規模なデザイン刷新を果たしたのは、2013年に発表・リリースされた「iOS 7」以来のことだ。特に注目すべきは新要素「Liquid Glass（リキッド・グラス）」だ。

　Liquid Glassは、ガラスのような透明感をアイコンやウィジェットなどに適用し、色はコンテンツに合わせて変化する。ダークモードにも対応する。

ガラスのような透明感をアイコンやウィジェットなどに適用したLiquid Glass。例えば、ロック画面の時計をタップすると、シーンに自然に溶け込むように、各数字の太さ、幅、高さがダイナミックに拡大縮小する

開発者はIcon Composer（Mac）を使って、プラットフォーム全体で、ライト、ダーク、色合い調整、またはクリアな見た目で美しく描画されるLiquid Glassアイコンを作成できる

　この他にも、電話アプリに新機能として「通話スクリーニング（Call Screening）」が実装され、知らない番号からの着信に対しAIが自動応答するなど、AI関連のアップデートもiOSの大きな見どころとなっている。

　一方で、気になるのがiOSの語尾にある数字だ。1つ前の世代は2024年9月17日に提供が始まったiOS 18だ。順当に進めば2025年は19になるはずだが、なぜ一気に飛んで26になったのだろうか。その大きな要因は、オペレーティングシステムの異なるバージョンを統一することにある。iOSはバージョン18、watchOSはバージョン12、visionOSはバージョン2というようにバラバラになっていると、ユーザーにとって分かりやすいとはいえない。そこでAppleはOSバージョンの統一を図った。

　Appleは各製品全てでiOS 26、iPadOS 26、macOS Tahoe 26、watchOS 26、tvOS 26というようにOS語尾のバージョンを示す数字を26に統一した。

Appleのヒューマンインターフェイスデザイン担当バイスプレジデントであるアラン・ダイ氏はニュースリリースで、以下の通り述べている。

　Appleでは、ハードウェアとソフトウェアを緊密に統合することで、テクノロジーの利用を直感的で、美しく、楽しいものにすることの大切さを常に信じてきました。今回のソフトウェアデザインのアップデートは、これまでで最も広範囲に及ぶものです。Appleのソフトウェアを構成する基本的な要素を再考し、細部までこだわって作り上げた新しいデザインは、Liquid Glassと呼ばれるまったく新しい素材を採用しています。これはガラスの光学的特性とAppleにしか実現できない流動性を組み合わせ、コンテンツやコンテキストに応じて変化します。これは将来の新しい体験を生み出す基礎を築き、究極的には、最もシンプルな操作をもっと楽しく魔法のようなものにします。

もう1つ気になるのがOSバージョンが一気に26へ飛んだことだ。この理由について直接的な言及はないが、年度の下2桁を意味すると考えれば、合点がいく。発表年が2025年であるため、2026年ではなく25とするのが自然ともいえるが、なぜだろうか。

　米国の企業では10月1日から翌年9月30日までを1会計年度とすることが多く、これに倣えば、iOSのバージョン番号が2026年の「26」となるのが自然といえる。実際、AppleはiOS 26について「今年の秋に、無料のソフトウェアアップデートとしてiPhone 11以降を対象に利用可能になる」とアナウンスしていることからも、こうした意図がうかがえる。

　ちなみに、Samsung Electronicsもフラグシップのスマートフォン「Galaxy S」シリーズで2020年以降はシリーズ語尾にリリース年度の下2桁を付加している。例えば、2020年に発売したGalaxyは「Galaxy S20」シリーズ、翌2021年発売のGalaxyは「Galaxy S21」シリーズというように、年度とともに世代の数字が上がっていく。

　この命名規則がAppleにも似たような形で派生したようだが、次期iPhoneにまで広がるかは不明だ。

新iOSはiOS 18→iOS 19ではなく「iOS 26」に。 命名ルールが変更になった理由とは

日本時間2025年6月10日に開催されたAppleの世界開発者会議（WWDC）にて、iOS 26がリリースされると発表されました。

注目を集めていた命名ルールの変更についての考察と、iOS 26の注目機能について、「All About」インターネットサービスガイドのばんかが解説します。

 （今回の質問）

新iOSが「iOS 19」ではなく「iOS 26」になった理由は？

（回答）

新しい命名方式は「西暦＋1ルール」が採用されたためです。

どういうことなのか、以下で詳しく解説します。

◆新しい命名ルール

WWDC 2025の発表にて、新しいiOSの名称が「iOS 26」になると発表されました。今までのルールであれば、「iOS 18」の次は「iOS 19」になるところですが、今回から命名のルールが変更となりました。

この変更は、iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、Apple TV、Apple Vision Proを動かす全てのソフトウェアプラットフォームに統一して適用されます。

新しい命名方式は「西暦＋1ルール」が採用されました。これは「リリース年の翌年の西暦の下2桁を、OSのバージョン番号として使用する」というものです。

今回の「iOS 26」であれば、2025年の下2桁に1を足した数になっています。

◆命名ルールが変更になった理由

Appleがこの命名規則の変更に踏み切った背景には、いくつかの戦略的な理由があったのではないかと考察されています。

■全OS間での整合性と整理

これまでのAppleのOSは、「iOS 18」「macOS 15」「watchOS 12」「visionOS 2」のように、ソフトウエアの初回リリース時期に応じて異なるバージョン番号が付けられていました。

新しい命名方式では、全てのOSが「iOS 26」「iPadOS 26」「macOS 26」「watchOS 26」「visionOS 26」「tvOS 26」のように年号で統一されます。「今年のOSは26」と明確にそろうことで、ユーザーも開発者も理解しやすくなり、混乱を回避できます。

■開発者視点での明確化と予測のしやすさ

過去のiOSはバージョン番号と実際の年がずれていたため、「iOS 17は去年のものか、おととしのものか」「macOS 14とiOS 17は同世代か」といった混乱が生じやすかったとされています。

特に企業や開発者がサポート対象を決定する際に、番号と暦のずれはミスや誤解を招く可能性がありました。今後「iOS 26は2026年向け、27は2027年」という形で、運用がしやすく、予測もつきやすくなるとされています。

◆iOS 26の注目ポイント

iOS 26の注目すべきポイントは以下の通りです。

■「Liquid Glass」デザインの導入

iOS 26では、「Liquid Glass」と呼ばれる半透明でガラスのような新しいデザインがシステム全体に採用されます。

ホーム画面やロック画面にも拡張され、アプリのアイコンやウィジェットにカスタマイズオプションも提供されます。

■Apple Intelligenceを活用した新機能の強化

Apple Intelligenceにより、iPhoneの体験が向上し、コミュニケーションや画面上の操作がさらに容易になります。

電話、FaceTime、メッセージなどのライブ翻訳や、ビジュアルインテリジェンスによって画面上に表示されているものを検索・操作できる機能が注目を集めています。

■カメラアプリのインターフェースの変更

カメラ画面も刷新され、より直感的に使いやすくなります。画面に表示される情報がシンプルになり、また、各種設定の変更がよりスムーズにできるようになります。

■Apple Musicに歌詞翻訳やオートミックス機能が追加

Apple Musicに歌詞の自動翻訳機能が追加されます。

また、AIを利用して、DJのように楽曲をシームレスにつなげる機能も追加されるのだとか。どのような仕上がりになるのか楽しみですね。

■ゲームアプリが登場

Apple Storeからダウンロードした全てのゲームをひと目で確認できたり、アプリのイベント状況やアップデート情報などを受け取ることができるようになるとのことです。

スマートフォンでゲームをする機会も増えてきましたので、この機能は地味にうれしいですね。