2025年は「Linux」飛躍の年--性能向上、新デスクトップ、市場シェアなどを予測

　2025年に起こりそうなことを思案するのは時期尚早に思えるかもしれないが、もう11月の下旬に入っているので、2025年の予測を立てるには絶好のタイミングだ。十分な情報があれば、コンピューターソフトウェアやシステムなどの進化を見通すのはかなり簡単だろう。

　2025年には一体何が待っているのか。ここでは「Linux」OSに関する筆者の予測を紹介する。今回は、実現困難な望みを抱くのは控えることにした。

パフォーマンスの大幅な向上

　この数週間で、Linuxカーネルのパフォーマンスが1行のコードによって4000％向上したとの報道があった。確かに、このパフォーマンス向上は人工的なテスト環境に限定されたものだが、Linux OSが到達可能なパフォーマンスの水準を示している。

　それを踏まえて、Linuxカーネルのパフォーマンスが今後1年で大きく伸びると筆者は予測する。それだけではなく、Linuxのパフォーマンス向上は「macOS」と「Windows」の両方を完全に打ち負かし、パフォーマンスが最も優れているのはどのOSかについて、議論の余地がなくなる（僅差にすらならない）ほどだろう。

　推測だが、このパフォーマンス向上を実現するのは大企業（IntelやAMDなど）ではなく、1人のカーネル開発者ではないだろうか。なぜそう考えるかというと、個人の開発者たちは、パフォーマンスがLinuxにおいて非常に重要であることや、このような改善がLinuxの利用者の増加につながる可能性があることを分かっているからだ。

System76の「COSMIC」デスクトップが大きな成功を収める

　筆者はしばらく前からCOSMICデスクトップを心待ちにしている。ご存じない方のために説明しておくと、COSMICデスクトップは、LinuxベースのデスクトップとノートPCのメーカーとして広く知られるSystem76が開発中のOSだ。

　「Pop!_OS」は長年にわたって「GNOME」デスクトップをベースとしており、System76は独自のディストリビューションを自社開発することの利点を認識していた。その理由の1つは、自社のハードウェアに合わせて完璧に調整できるOSがあれば、パフォーマンスと信頼性をさらに高められることだ。

　筆者はCOSMICデスクトップがすぐに大人気のLinuxディストリビューションになると確信している。2025年中にそうなるはずだ。

　COSMICデスクトップは現在、アルファリリースをダウンロードすることができる。まだ一般利用が可能な段階ではないため、予備のコンピューターで実行するか、仮想マシンとして実行するのがいいだろう。

市場シェアがついに5％を突破

　筆者は2023年、Linuxの市場シェアが10％近くに達すると予想した。それが大幅な増加であり、実現の可能性がかなり低いことは当時から分かっていた。しかし、2024年のLinuxの市場シェアは5％に迫っているため、2025年に5％の壁をついに突破すると考えて問題ないように思う。

　さらに素晴らしいことに、その大台を超えてから再び下がることはないだろう。2025年はデスクトップでのLinux利用の増加が本格的に始まる年になると確信している。その要因として考えられるのは、筆者が予測したパフォーマンス向上や、オープンソースソフトウェアを使用するメリットにユーザーが気づき始めたことなどがある。いずれにせよ、実現はするだろうし、そうなった日は素晴らしい1日になるだろう。

ゲームエコシステムの拡大

　Linuxが5％という誇らしい市場シェア（少し皮肉を込めている）を達成しそうなもう1つの理由は、「Steam」だ。予想されるパフォーマンスの向上と「Wayland」の採用拡大により、Linuxのゲームエコシステムは2024年に急激に拡大するだろう。ゲーム業界が約5000億ドル規模の業界であることを考えると、Linuxがこの市場に参入して、支持と使用を拡大していく必要があるのは当然のことだ。

　2025年はLinuxのゲームの当たり年になるだろう。パフォーマンスと安定性の向上にとどまらず、提供されるゲームの数が増え続けるはずだ。

AIの影響は小さい

　人工知能（AI）機能で興味を引こうとするニッチなディストリビューションはいくつかあるが、AIがLinuxデスクトップの一部になるとは思えない。AIは成層圏に突入するロケットのように飛躍し続けるはずだが、Linuxデスクトップで重要な存在になるとは考えにくい。

　皮肉なことに、大半のAI企業は、自社の製品とイノベーションを推進するために、Linuxやオープンソースソフトウェアに依存し続けるだろう。しかし、だからといってAIがLinuxデスクトップに組み込まれるわけではない。なぜなら、多くのLinux開発者は、トレンドに対する関心よりも、ユーザーの役に立ち、普通に機能するソフトウェアを開発することへの関心の方がはるかに強いからだ。AIを追加すると、複数のレベルで物事が複雑になるだろうし、AIは全く必要ないだろう。