コロナ新変異株「JN.1」　従来より高い伝播力と免疫逃避能力

　国内でも急速に拡大している新型コロナウイルスの新変異株「JN・1」について、これまでの変異株に比べて、免疫をかいくぐる能力が高く、感染が広がる力も強いとの結果を、東京大医科学研究所の佐藤佳教授が主宰する研究チームがまとめた。今後の流行株になる可能性があるという。

　JN・1は、2022年に流行したオミクロン株の派生株「BA・2」がさらに変異したウイルスだ。23年11月ごろから世界的に感染が広がり、世界保健機関（WHO）は翌12月に「注目すべき変異株（VOI）」に指定した。

　国立感染症研究所によると、国内でJN・1が検出された割合は、12月上旬の1週間で1割強だったのが、約3週間後には3割強に高まり、大幅に増えつつあるとみられている。だが、JN・1の細かな性質などは分かっていなかった。

　そこで研究チームは、英国やフランス、スペインのウイルスゲノムの疫学調査に関するデータや、培養細胞などを使って調べた。

　その結果、感染者1人が何人に感染を広げるかを示す「実効再生産数」は、現在流行している変異株の1・2～1・4倍程度で、広げる能力が高いことが分かった。

　培養細胞を使った実験では、23年夏に国内で確認され、世界的にも流行した「BA・2・86」（通称ピロラ）の約2倍の感染力がある可能性が示された。

　ワクチン接種者が持つ抗体から逃れる力は、ピロラの3・6～4・5倍だった。新型コロナに感染することで体内に作られる抗体からの逃避能力は、ピロラの3・8倍だった。

　研究チームは「今後、JN・1は全世界に拡大し、流行の主体になることが懸念される。有効な感染対策を適切に行う必要がある」としている。

　成果は英医学誌「ランセット」の姉妹誌に掲載された。

中国、コロナ新変異株「JN・1」増加傾向　米国などで急速に拡大

　中国保健当局は28日、新型コロナウイルスの新変異株「JN・1」の感染例が中国で出ており、増加傾向にあると発表した。JN・1は米国やインドなど各国で急速に感染が拡大し、世界保健機関（WHO）が先週「注目すべき変異株（VOI）」に指定した。現行のワクチンで予防効果が得られるという。

　中国当局は年末年始や2024年2月の春節（旧正月）の大型連休で人の移動が多くなり、コロナ感染の増加が予想されるとして、マスク着用や手洗いなどの感染対策を励行するよう呼びかけた。

　中国疾病予防コントロールセンターの担当者は28日の記者会見で、JN・1は海外で感染が急速に広がり、流行の中心となっていると指摘。中国のコロナ感染状況は「低いレベルだ」としながらも、JN・1が増加しており、国内の主流となる可能性があると説明した。

　JN・1はオミクロン株派生型の系統が変異したウイルスで、感染力が強いとされる。

　中国では今年冬、子どもを中心に肺炎などの呼吸器疾患が流行している。