ビッグモーター経営破綻でも「資産管理会社」を隠れ蓑に​​逃げ切り？兼重父子に責任追求できる可能性は

連日ニュースを賑わせている、中古車販売大手のビッグモーター。自動車保険の保険金不正請求に端を発し、顧客車両の破損、店舗前の街路樹へ除草剤散布など、問題が次々発覚し、騒動は収まる気配がない。すでに国土交通省や金融庁などが調査に乗り出す事態となっている。

ビッグモーターは直近で300億円以上の現預金があるとのことで、すぐに資金繰りに苦しむ状況ではないものの、顧客離れによる業績悪化は避けられない状況といえるだろう。　

問題発覚後の記者会見で、兼重宏行（かねしげ ひろゆき）社長（当時）は経営陣の関与を否定した上で、不祥事の責任を取り、息子の兼重宏一副社長とともに同社辞任を発表。だが、ビッグモーター退任後も、未上場企業である同社の株式100％を保有する資産管理会社ビッグアセットの経営陣として名を連ねている（※）という。

資産管理会社を設立するとどのようなメリットがあるのだろうか。また今後ビッグモーターが経営破綻した場合、前経営陣の経営責任はどうなるのか、上仲 孝明税理士に聞いた。

●富裕層は資産管理会社を設立すると税金面で有利

――資産管理会社を設立するケースとしては、個人の資産家であったり、会社員で副業や資産運用をしている場合などさまざまありますが、本件のように法人経営者が資産管理会社を設立すると、どのようなメリットがあるのでしょうか？

「資産管理会社は一般的に、不動産や株式を保有し、不動産賃貸による賃料収入や株式の配当収入を得ることを目的とする会社です。

所得税は所得が多いほど税率が高くなる“超過累進課税”であるのに対し、法人税は“税率が一定”です。そのため、法人経営者などの富裕層は資産管理会社を設立した方が、税金の面で有利になるケースが多くなります。」

――ビッグモーター株を100％保有する資産管理会社が、同社に与える経営的な影響をお教えください。

「株式会社の経営者は、株主から会社経営を委任されて職務を行っています。そのため、ビッグモーターの株主であるビッグアセットは、株主総会を通じて役員の選任など経営に参加することができます。

ビッグモーターの役員が変わったとしても、株主がビッグアセットのままであるため、ビッグモーターに対する経営上の影響力は残ることになります。」

●債務保証をしていれば責任を負わせることもできるが…

――兼重前社長と前副社長はビッグモーターの経営者から辞任していますが、もしビッグモーターが経営破綻に陥った場合、どのような責任が生じるのでしょうか？

「株式会社は出資の範囲で責任を負うものの、債務に対しては責任を負わない“有限責任”となっています。ビッグモーターとビッグアセットは別会社であるため、ビッグモーターが経営破綻に陥ったとしても、株主であるビッグアセットがビッグモーターの債務を負うことは原則としてありません。

ただし、兼重父子やビッグアセットが債務保証をしている場合は状況が異なります。会社が金融機関から融資を受ける場合に、社長を保証人とするように求められる場合があります。会社が経営破綻したため借入金の返済ができないとき、社長は金融機関から保証債務の履行を求められます。

兼重父子が債務保証に応じていた場合、ビッグモーターの経営破綻時には、個人で保有する土地や建物を売却するなどして債務の返済に充てることとなります。ビッグアセットが債務保証をしている場合には、ビッグアセットが保有する財産を返済に充てることとなるため、ビッグアセットの株主である兼重父子は実質的に財産を失うことになります。

第三者の視点から正確な判断はできませんが、債務保証が無い場合には、兼重父子やビッグアセットに責任を負わせることは難しいでしょう。」

※ビッグアセットの経営陣については、これまでに報道されている情報に基づいた上での仮定

ビッグモーター元社員「自社の車買うか辞めるか」迫られたと証言　虚偽の“保険申込書”作成も判明　金融庁が立ち入り調査へ

ゴミ袋が置かれたままの室内。さらにハンディ掃除機のような物も床に放置されている。もぬけの殻と化した愛知県大府市の建物。室内の壁には、大きくビッグモーターの文字があった。

かつての様子から一転、問題発覚を受け、遂に店舗の閉鎖が始まったビッグモーター。この大府店を含む4つの店舗が8月末に閉鎖され、近隣の店舗に統廃合されたのだ。

売上を伸ばすため？車購入を“強制”か

ビッグモーター側はこの事態について、「経営合理化」を閉鎖の理由に挙げている。

現役社員のAさんは、会社の現状について「全店舗赤字ですね。8月の実績で言いますと、全店舗マイナスは、ビッグモーターの創業以来初めての経験」と話す。

一方でAさんは、会社再建の名のもとに、再び不正が横行するのではないかと危機感を示した。

ビッグモーター現役社員のAさん：

新しく月が変わってから、また数字を追い求めますよっていう通達が入ってきた。パワハラであったりとか、また不正関係が起きてしまうのではないかな。

和泉社長は先週、社員に対して各店舗の売上目標をメールで設定。

今年、ビッグモーターを辞めた元社員のBさんは、ノルマ達成をめぐり自らが受けた経験を「自社所有の車を買うか、（会社を）辞めるか。当たり前な感じに言われた」と振り返る。この時、Bさんは身内から譲り受けた車を所有していたが、上司がビッグモーターで車を買うか、会社を辞めるか迫ったという。

ビッグモーター元社員のBさん：

僕も家庭があるので、ちょっと待ってくれないかって話はしたんです。上司は「その日に契約してください」っていう感じで…。

家庭もあり、当時会社を辞める選択はできなかったBさん。結局、約30分で購入する車を決めたという。こうした半ば強制的な車の購入は、売上を伸ばすため全社的に行われていたのではと推測する。

ビッグモーター元社員のBさん：

その時に（社内全体で）200人近く買わされてるっていう話は聞きました。ここまでするのかなっていうのが、その時の気持ちですよね。

ビッグモーター側は、FNNの取材に「弊社としてそのような事実は確認できておりません」と回答している。

従業員が客の名前使い、虚偽の書類を作成

こうした中、ビッグモーターにまた一つ新たな不正が浮上。山口県内の店舗で、嘘の保険申込書が作られていたという。

損害保険ジャパンによると、ビッグモーター岩国店で、客に覚えのない保険申込書が契約されていたことが判明。その後調べたところ、ビッグモーターの従業員が客の名前を使い、虚偽の申込書を作成したことが分かったため、損保ジャパンが関東財務局に報告した。

ビッグモーターの別の店舗で事務を担当していたCさんは、「上司の指示で似たようなことをさせられていた」と証言する。

事務担当していた元社員のCさん：

お客さまが書かなくちゃいけないものとか、本人の自署、サインをしなくちゃいけないところも私たちが書いたり。そういうのをずっとさせられていて、これやダメなんじゃないんですかって言っていたんですけど、全部未記入の書類を渡されて、（購入した）この人の名前・住所・連絡先を全部記入してねと。

こうした中、金融庁がビッグモーターと損保ジャパンに対し、9月中旬を目途に立ち入り検査することが新たに分かった。