「マスク着用不要」トレンド入りで論争に！ 専門家が「日本で外せるのは7月」と唱える理由

　ツイッターのトレンドワードに「マスク着用不要」が上がっている（4月2日14時現在）。元になったのは「感染予防にマスク着用不要 過度の使用控えてとWHO」と題した2020年3月の記事。2年前の記事が拡散してしまったのが原因のようだが、それだけマスク生活にストレスを抱く人が多いことの現れだろう。

　ツイッター上ではこの記事を発端に、〈2年前のWHOのマスク着用不要の記事を見て大喜びしてしまった反マスク派さん達。〉や〈マスク信者が沢山いて驚き。この方々は海外のニュース気にしないのかな。現在、日本より全くひどい感染状況の国々が、規制撤廃や段階措置で規制を緩くし普通に戻してます。〉などと“論争”になっている。

　確かに、マスク着用に関しては世界中が試行錯誤している。昨年には米国の感染症対策トップのファウチ博士が「感染予防のためのマスク着用が2022年まで続く可能性がある」と話していたが、現在、米国では全50州で、またインドの首都ニューデリーなども新規感染者数の減少からマスク着用義務を撤廃している。

　実際、マスク生活はいつまで続ければいいのか。浜松医療センター感染症管理特別顧問の矢野邦夫氏がこう言う。

「7月にはマスクを外せる条件が揃うのではないでしょうか。ひとつはワクチン接種希望者の3回目が終わる時期であること、もうひとつは薬事申請中の塩野義製薬『3CLプロテアーゼ阻害薬』が処方できる環境になっていると考えられるから。治験の状況を見ると今後変異株が出ても、重症化を防ぐ効果が期待できます。この頃にはインフルエンザ並みの感染症になっている可能性があります」

　もっとも、夏にはマスクを外すべき理由もあるという。7月には熱中症患者が増える季節だ。

「新型コロナウイルスや脳卒中、心筋梗塞などが増える冬に比べて、例年7月頃は病床のひっ迫が少ない。熱中症対策ももちろんですが、このタイミングで子どもたちにはマスクを外し、新型コロナウイルス以外の感染症に感染する機会を与える必要があります。本来、幼少期なら無症状や軽症で済む感染症のヘルパンギーナや手足口病の感染者がここ2年激減しています。とくにサイトメガロウイルス感染症は子どもの頃なら無症状で済みますが、妊婦の時に感染すると胎児に影響する。感染症にはコロナのように予防すべきものと、罹っておくべきものがあります。清潔すぎる生活を続けるデメリットもあります」