地球內部快速冷卻中!《地球與行星科學快報》科學家 : 地殼板塊變動變快超出預期

地球內部快速冷卻中!科學家 : 地殼板塊變動變快 超出預期

根據《地球與行星科學快報》,瑞士蘇黎世聯邦理工學院(ETH)的研究人員近期發現,地球內部的熱量的消散程度可能比人們之前想像的更快,而原因在於地球內的眾多分層中,其中的地幔層和地核層的交界處,是地幔物質、液態鐵鎳直接接觸到地核物的地方,由於兩層的物質溫差極大,因此導熱速度就成為科學家研究的關鍵。

在地球的演化史中, 45 億年前的地球是一個熾熱的球體,地球表面被熔岩海洋覆蓋。經過長年的冷卻,而形成了地殼,而根據《板塊構造學說》,地球的岩石圈(含地殼、熱幔層)是由板塊拼合而成,現今的全球分為六大板塊(1968 年法國勒皮雄劃分),我們所居住的陸地與海洋的位置是不斷變化的,而變化就來自於地球內部的熱對流、傳導。

地幔層和地核層的交界處的導熱速度,影響著由熱驅動的所導致地質運動,主要研究者之一元彥村上(Motohiko Murakami)說:「這套測量系統顯示,地幔層和地核層的交界處所產生的布里奇曼石的導熱性,是以前研究所知的 1.5 倍。」

研究還發現,地幔層的快速冷卻還會改變布里奇曼石的狀態,冷卻後的布里奇曼石,會變成後鈣鈦礦(post-perovskite),而這種礦物質導熱性比布里奇曼石更強,也代表著地幔層冷卻的速度將更快。

而導熱性強也代表著,地球冷卻速度加快、地幔的對流活動不再進行,村上說:「新的發現讓我們對地球的地質演化有了新的認識。這說明地球,也包括其它類似的岩石行星(如水星和火星),冷卻的速度比我們預期的快得多。」

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