Omicron傳播力太強 拜登：免費發N95口罩給民眾

COVID-19新型毒株Omicron大肆橫掃美國，使美國單日新增確診數飆破100萬人，引發美國政府擔憂。對此，美國總統拜登(Joe Biden)1月13日宣佈，將向民眾免費發放高品質的口罩，以遏制Omicron變種病毒繼續傳播。

路透社、CNN等外媒報導，拜登13日發表全國演說，他表示，隨著Omicron變種病毒導致全美確診人數飆升，白宮已擴大採購具有高階保護力的N95口罩，將庫存增加兩倍以上，以確保足夠供應給所有民眾。他強調，口罩是有助於防堵Omicron傳播的重要工具。

拜登在白宮發表談話時表示：「我知道，對於部分美國人來說，口罩價格並不便宜，或是很難買得到。」「下週我們將宣佈，如何為美國人民免費提供高品質的口罩。」

民主黨參議員桑德斯(Bernie Sanders)12日重新提案，向所有民眾免費發放N95口罩，每個人都會收到一組，當中包含3個口罩。桑德斯強調：「國會必須要求大規模生產和分發N95口罩，這是阻止COVID-19病毒傳播的最有效方法之一。」

澳洲研究人員發現，布口罩過濾病毒的效果大約只有50%，而N95和外科口罩的過濾效果約達99%。這項研究於2020年9月發表在同儕審查(peer review)的專業期刊《Pathogens》。

根據路透社統計，1月10日，全美通報新增135萬例COVID-19確診個案，不僅創該國史上新高，更是全球新增確診病例數最多的國家。

戴2層口罩防Omicron？醫警告：恐害染疫風險提高

面對新型變異株Omicron侵襲，各國積極討論最好的防疫措施，先前舊金山加州大學傳染病專家莫妮卡甘地（Monica Gandhi）就說，僅戴一層普通的外科口罩，對防疫已經起不了太大的作用，建議改戴N95口罩，舊金山市府官員也說戴「2層口罩」才更能防堵病毒傳播。對此，中國醫藥大學感染管制副院長黃高彬表示，如果民眾照做，卻因為呼吸困難而頻頻拿下口罩，反而會增加風險。

莫妮卡甘地12日在推特發文表示，為了達到最大的保護，建議應該改戴N95，或同等級的KN95、KF94、FFP2，也可以在一般外科口罩外加上布口罩，據《華爾街日報》報導，莫妮卡甘地解釋，這是為了讓外科口罩更貼緊臉部，更完整的阻擋病毒。

舊金山加強版防疫規定中，也同樣建議民眾可戴N95、KN95 或KF94等醫用防護口罩。市府官員也提出「2層口罩」的建議，在醫用口罩外面再加一層布口罩，更能獲得更好的保護。舊金山市政府衛生官員菲立普（Susan Philip）也警告，考量到Omicron的驚人傳播力，「只戴布口罩是不夠」。

據《ETtoday新聞雲》報導，黃高彬表示，戴2層口罩確實可以減少病毒傳播可能，但正常來說會影響到呼吸，考量到台灣的氣候，加上有些民眾肺活量不好，如果現在要戴2層口罩，可能會讓他們更想要拿下口罩呼吸，反而讓風險提高。

事實上，去年台灣爆發疫情升為3級警戒時，美國就有一名華裔醫師Justin Yang就說，台灣的防疫觀念太過時，並指出美國CDC早就發布報告指出，在醫療口罩外面再戴布口罩，能有效防止90%以上的傳播，就連白宮官員也都是戴雙層口罩，不過他卻很少看到台灣人討論這件事。

當時指揮中心指揮官陳時中就回應，如果在一般口罩外面戴布口罩，可以換得了氣的話，多幾層也沒關係。但他提醒，如果戴了之後無法換氣，經常拿下口罩的話，反而會造成防疫破口，導致染疫風險增加。