南海の関空特急「ラピート」がデビュー【鉄道・今日は何の日？】

　1994（平成6）年の9月4日。関西国際空港の開港に伴い、南海電鉄の空港特急「ラピート」がデビューしました。

　この南海50000系電車「ラピート」は、「レトロフューチャー」がデザインコンセプト。内外装とも個性的なことが大きな特徴で、その外観から「鉄人28号」「鉄仮面」などと鉄道ファンに呼ばれることもあります。

「ラピート」の運行体系には「α」と「β」の2種類があり、そのうち「ラピートα」は停車駅の少ないタイプの列車です。「ラピートβ」が停車する堺駅と岸和田駅を通過します。しかしデビュー当初、「ラピートα」は難波～関西空港間をノンストップで運行。最速29分で同区間を結びました。