Windows 11、コミュニケーション機能がSkypeからTeamsに変更

　Windows 11では通話アプリの「Skype」が外された。代わりに、タスクバーには「Teams」の「チャット」アイコンが標準で用意されている。「Teams」はマイクロソフトが提供しているコラボレーションツールで、そのいち機能としてチャットやビデオ会議機能を搭載している。

　2020年、コロナ禍においてビデオ会議サービスが大ブレイクした。中でも注目を集めたのは「Zoom」だ。その後、「Teams」も機能を充実させ、ユーザーを増やした。コミュニケーションアプリが乱立するよりは、力を入れている「Teams」に集約しようということだろう。

　「チャット」アイコンをクリックすると縦長の画面がポップアップするので、「使い始める」をクリックする。初回は利用するアカウントが開くので、問題なければ「始めましょう」をクリックする。別のアカウントに切り替えることも可能だ。

　アカウントの確認が終われば、細長いポップアップが表示される。連絡先一覧の他、「会議」と「チャット」というボタンが用意されている。タスクバーのアイコンからはこの2つの機能が利用でき、フル機能を利用する場合は画面下の「Microsoft Teamsを開く」をクリックし、アプリを起動すればいい。

　「チャット」をクリックするとチャット画面が開くので、相手の名前やメールアドレス、電話番号などを入力する。連絡先に登録されていれば、候補が表示されるので選択するだけでいい。複数の相手を指定することも可能だ。

　チャットではプレーンテキストを送受信するだけでなく、添付ファイルや絵文字も扱える。GIPHYのアニメーションGIFを利用することも可能。「書式」アイコンをタップすれば、フォントサイズや装飾、引用などの書式も利用できるようになる。

　チャットが届くとトーストで通知が出るが、インラインで返信を入力できる。いちいち「チャット」や「Teams」のアプリを開かなくて済むので楽だ。

　「Teams」を使っていない相手も指定でき、その場合はメールで招待が送られる。「Teams」は企業向けのコラボツールだったのだが、2021年5月に個人でも無料で利用できるようになった。マイクロソフトアカウントでサインインでき、企業向けアカウントと切り替えながら併用することも可能だ。

　ちなみに、個人の「Teams」アカウントでは複数ユーザーが参加するビデオ会議を最大100分間、1対1であれば24時間まで開催できる。

　「会議」をクリックすれば、ビデオ会議を開始できる。リンクをコピーして共有し、参加してもらおう。チャットをしている相手なら、チャット画面からビデオアイコンをクリックするだけで繋がるので楽だ。

　ちなみに、相手はWindows 11でなくてもいい。「Teams」の個人アカウント画面で「チャット」を開けば、チャットできる。ウェブ版でもアプリ版でもOKだ。もちろん、ビデオ会議も問題なく行える。

　「チャット」は会社で「Teams」を使っていない人なら、便利に使えそうなコミュニケーションツールになっている。登録している相手なら、手軽にチャットやビデオ会議を開始できるので、友だちや家族とのコミュニケーションにぴったりだ。

　とは言え、使えそうなのに使えない機能があったりと完成度はイマイチ。会社向けアカウントと混在させて利用しようとすると、うまく動作しないことも多い。今後のブラッシュアップに期待したい。