文件顯示蘋果高層不願推出Android版iMessage

蘋果Apple Music及和Beats耳機配對的App的確有Android版，但廣受歡迎的iMessage卻一直沒有Android版本。一項法院文件顯示，蘋果高層刻意不推出Android版iMessage，因為他們知道這能阻止用戶轉去Android平臺。

遊戲業者Epic近日呈交美國加州地方法院的文件中，列出蘋果如何利用iMessage將用戶鎖在iOS平臺。如果iPhone用戶傳送訊息給非蘋果裝置（如Android手機），iMessage將這些訊息以純文字簡訊顯示，完全不會有iMessage的介面。蘋果並以明顯介面告知iOS用戶，對方用的是否為iOS裝置。如果對方用iOS裝置，iMessage就顯示為藍色泡泡，反之則為綠色泡泡。

文件顯示蘋果至少在2013年就決定不開發Android版iMessage，而且顯示蘋果高層認為開發Android版iMessage弊大於利。例如蘋果軟體工程資深副總裁Craig Federighi擔心「Android版iMessage會移除使用iPhone的父母給小孩Android手機的障礙」。而網路軟體與服務資深副總裁Eddy Cue也曾經在聽證會作證指出，蘋果應該（卻沒有）推出和iOS平臺互通的Android版iMessage，以便兩個平臺用戶可以無障礙交換訊息。

此外， 2016年一名蘋果前員工指出，用戶無法離開Apple App的第一大理由是iMessage；iMessage嚴重導致用戶被鎖在蘋果生態體系。當時蘋果Apple Store主管Philips Schiller回應，將iMessage搬到Android上，對蘋果來說是傷害大過幫助。

根據這份文件，蘋果鎖定用戶的App策略，也用在視訊軟體FaceTime、尋找我的朋友（Find my Friends）及接續互通（Continuity）等App，Find my Friends讓用戶可以從地圖上定位追蹤使用iOS裝置的親友，Continuity則允許用戶可以在不同蘋果裝置（如Mac、Apple Watch及iPhone）之間接續電話或上網。

遊戲業者Epic Games目前正控告蘋果對獨立App業者實行壟斷手段，規定消費者只能在App Store下載，且強迫App業者使用蘋果的程式內購買（in-app purchase）支付機制，以便強制收取30%的蘋果稅。雙方上周在加州法院正面交鋒。蘋果則強調用戶有選擇自由，他們不見得要在App Store上下載或購買服務，也可以到Windows PC購買，或使用iPhone代幣。在加州法院，本案預計5月初進行審理。

蘋果曾有高層希望將iMessage移到Android平臺，但遭打槍

蘋果的iMessage迄今只有iOS版本。最新顯示，蘋果至少有一名高層希望能推出Android版本，不過遭到其他人反對。

Epic官司為了5月初審理而準備的法院文件，意在突顯蘋果高層想方設法將用戶鎖在iOS平臺上，即使犠牲擴張可能性也在所不惜，iMessage就是最好例證。

Epic最新文件是蘋果網路軟體與服務資深副總裁Eddy Cue的法庭證詞，當中顯示2013年Cue曾建議蘋果應該推出Android版本iMessage，因為當時有傳言Google欲買下當時最大通訊軟體WhatsApp，他擔心可能威脅iMessage。

根據The Verge取得的蘋果內部信件，Cue表示，有鑒於Google積極擴張到涵括搜尋、郵件、免費影片，他認為應該開專案全力開發Android版iMessage來擴大其市占，因為iMessage是最好的通訊軟體，必須使之成為產業標準。

蘋果軟體工程資深副總裁Craig Federighi則表示反對。他認為要吸引WhatsApp用戶跳槽iMessage並非易事，不是有好的App就辦得到，因為這牽涉用戶人際網路。他相信在缺乏有效通訊服務策略之前，推出Android版本的iMessage，只是移除使用iPhone的父母給小孩Android手機的障礙而已。

結果就是iMessage始終未推出Android版本。兩周前，蘋果行銷最高主管Phil Shiller認為iMessage擴張對他們弊大於利。

不過Cue法庭證詞也表示，不推出Android版iMessage，並未能成功阻止父母給小孩Android手機。

與蘋果纏訟虧損連連！Epic Games CEO稱是必要投資

從去年八月延燒至今，遊戲廠Epic Games與蘋果的反壟斷訴訟案即將迎來終審，雙方對此皆不遺餘力，派出多位核心高層參與，審判結果很可能將改寫App Store的付費規則。

由於iOS上對在App Store上架的應用程式及遊戲內微交易收入都將收取30%的「蘋果稅」，《要塞英雄》遊戲商Epic Games為了規避App Store與Google Play平台的高額抽成，宣布針對使用iOS或Android兩平台的用戶，推出新的「EPIC直接付」功能，如果用戶不使用EPIC直接付功能，就無法享有折扣後的價格。Apple與Google當晚就宣布正式下架《要塞英雄》，尚未下載的用戶將無法下載遊戲，已經下載安裝的用戶則無法再繼續獲得遊戲更新服務。Epic Games隨後也向法院提起訴訟，要求重新開放遊戲下載並減輕抽成比例。

在蘋果預計在下個月向法院提交的檔案顯示，Epic Games在2020年虧損了約2.73億美元，而2021年預計還將繼續虧損1.39億美元。這是因為Epic Games每年都支付高額授權費用以獲得各家遊戲獨家代理。對此蘋果認為Epic Games的未來不容樂觀，預估最快要等到2027年才能盈利。Epic Games首席執行官 Tim Sweeney在推特上反駁：「蘋果將現在的虧損曲解為賠本生意，但是現在為了創造一個更大的盈利事業而花錢正是投資的真諦。這樣的道理不管在哪個領域都適用。」

根據Tim Sweeney公布的資料顯示，目前Epic Games商城擁有超過1.6億位使用者，光是2020年12月就有超過5600萬位活躍玩家，玩家們已經在商城中消費了7億美金（約199億新台幣）。然而，這其中只有2.6億美金（約74億新台幣）是代理第三方遊戲所賺的錢，蘋果預估Epic Games將繼續損失至少3.3億美金（約94億新台幣）。不過在雙方的對峙中，蘋果質疑Epic Games的營收能力只是法律戰的一部分，具體的結果還要等5月份的法律訴訟結果出爐。

Epic告蘋果壟斷案，卻翻出賈伯斯無意從App Store獲利的歷史

知名的美國遊戲暨平臺開發商Epic Games去年8月，在Android及iOS版的《要塞英雄》（Fortnite）遊戲中，添增了自家的Epic Direct Payment支付機制，結果因違反蘋果與Google的程式市集規定而被下架，隨後Epic Games同時控告蘋果與Google妨礙市場競爭，與蘋果之間的訴訟在周一（5/3）正式開庭，這起訴訟案讓許多蘋果內部文件曝光，透露出App Store的獲利其實是蘋果無心插柳柳成蔭的結果。

蘋果要求App Store上的程式必須透過蘋果的支付機制向用戶徵收費用，不管是訂閱或是程式內購買，且在第一年由蘋果取得30%的拆帳，第二年或是其它符合小型企業資格的開發者，則僅需支付15%的費用。此舉被Epic Games認定是蘋果濫用其市場壟斷地位的作法，聲稱蘋果建立了高牆花園，其專家證人Ned Barnes分析蘋果財報之後推估，App Store在2019年的營業利潤率（operating margin）高達77.8%。

有趣的是，在Epic Games翻出的蘋果內部文件中，顯示出蘋果創辦人賈伯斯（Steve Jobs）在2008年發表App Store時，表示蘋果並不打算自該程式市集賺錢，建立App Store是為了提高iPhone的價值，推動iPhone銷售。但接著蘋果在2009年開始，要求開發者必須透過蘋果的支付機制向使用者收費，並徵收30%的分潤。

蘋果文件亦透露，當時負責產品行銷的蘋果副總裁Phil Schiller曾提議，是否在App Store的獲利達到10億美元時，降低拆帳比例。

根據截至3月27日的蘋果2021財年第二季財報，在該季896億美元的總營收中，服務營收為169億美元，約占蘋果總營收的19%。蘋果並未單獨列出App Store營收，而所謂的服務營收，除了App Store之外，還涵蓋了AppleCare、Maps、Siri、iCloud與App TV+等。該季蘋果的總獲利為236億美元，但蘋果亦未公布產品及服務的各別獲利，使得儘管外界相信App Store的獲利頗豐，卻無確切的佐證數據。

不論如何，蘋果駁斥了Barnes的說法，一來蘋果並未針對App Store建立獨立的損益表，二來App Store是建立在龐大的蘋果生態體系上，必須計入成本。

有別於Google允許使用者自Google Play以外的平臺下載Android程式，反觀基於iOS的蘋果生態體系，只能從App Store下載程式，而讓Epic Games把矛頭對準蘋果，Epic Games更說，此次的訴訟並不只是為了該公司本身，也為了廣大的開發者。

蘋果以安全為由，禁止使用者透過第三方下載iOS程式，或是禁止程式於App Store上使用第三方支付系統，且認為法律保障蘋果對封閉系統的選擇，如同保障Sony與任天堂。

日前歐盟才對蘋果發出異議聲明書（Statement of Objections），認為蘋果要求Spotify等第三方程式使用其支付機制，是濫用其獨大地位以扭曲市場競爭秩序的行為。不管是Spotify或Epic Games攻擊的，都是蘋果App Store的支付政策，歐盟目前傾向於支持Spotify，而Epic Games與蘋果之間的訴訟結果，則頗令人好奇。