中國宣布不再承認BNO護照

英國政府1月29日宣布，英國針對香港人的BNO簽證通道將於1月31日開啟。中國外交部隨即宣布，自1月31日起，中方不再承認BNO護照作為旅行證件和身份證明，並保留采取進一步措施的權利。

英國首相約翰遜本周五在一項聲明中表示，英國針對香港人的BNO簽證通道將於1月31日開啟。他說：“我們為香港的BNO身份持有人在英國生活、工作和安居提供了新途徑，對此我感到非常自豪。”

香港施行《國安法》之後，英國推出了新的BNO簽證政策。根據該政策，成功申請到BNO簽證的人士可以在英國生活五年後申請永久居民身份，獲得定居身份12個月後可以申請英國國籍。 此前，BNO護照持有人只能在英國免簽逗留6個月，但沒有居留和工作權。

任何在1997年之前出生的香港居民都有申請BNO身份的資格。由此，英國新的BNO簽證規定為大約290萬香港公民以及他們約230萬直系親屬移民英國鋪平了道路。香港共有居民約750萬人。英國方面估計，可能有多達322400名香港人會通過這一政策離開香港。

約翰遜在本周五的聲明中還稱，“通過此舉，我們對英國與香港人之間的深厚歷史聯系和友誼表達敬意，並捍衛了英國和香港同樣珍視的自由和自治。”

中國強烈抗議並推出新規

英國政府發布該聲明數小時後，中國外交部發言人趙立堅在29日當天下午舉行的例行記者會上表示， “自1月31日起，中方不再承認所謂的BNO護照作為旅行證件和身份證明，並保留采取進一步措施的權利。”

他說，“英方罔顧香港已經回歸中國24年的事實，不顧中方嚴正立場，公然違背承諾，執意炮制出台所謂量身定制的具有英國國民海外BNO身份的香港居民，赴英居留和入籍政策，並一再擴大適用範圍。英方試圖把大批港人變成二等英國公民，已經徹底改變了原來中英諒解的BNO性質。”

他進而稱，英國現在所謂的BNO已經不再是原來的BNO，此舉嚴重侵犯中國主權，粗暴干涉香港事務和中國內政，嚴重違反國際法和國際關系基本准則。中方對此強烈憤慨，堅決反對。