厳しい残暑の中、早くも稲刈り　台風被害乗り越え　栃木・大田原

　厳しい残暑が続く中、良質米の産地として知られる栃木県大田原市滝岡地区の農業、関谷明政（せきやあきまさ）さん（39）方で29日、早くも稲刈りが始まった。

　関谷さん方は約30ヘクタールの水田を耕作する大規模農家。毎年JAなすの管内でいち早く田植えや稲刈りを始め、順次作業を進めている。朝から強い日差しが照りつけたこの日は、約2ヘクタールの田んぼで大型コンバインを使い、黄金色に実った稲穂を次々と刈り取っていった。

　昨年10月の台風19号では、近くの百村川が氾濫して育苗用ハウス3棟が倒壊し、自宅も浸水被害に遭った。父親の規一（きいち）さん（71）は「皆さんの支えで無事に稲刈りを迎えられた」と感謝。「梅雨明けが遅く日照不足で心配だったが、今月は高温で晴れた日が続き、生育が一気に進んだ」と目を細めた。