鬼月竟是台灣特有文化？！跟朱元璋有關係？

又到了一年一度的「鬼門」開啦，這神秘的月份對許多人來說或許感到敬畏，或許感到平常，但其實只要了解其內涵就可以理解其深刻反映了先民們的用心，並逐漸演變為台灣特有文化。但鬼月由來到底為何呢？

許多神粉應該都在網路看過「鬼月」由來說法之一：明太祖朱元璋認為農曆七月是吉月，故將此定為「鬼月」，藉此獨享這月份，並且隨著移民至台灣而流傳至今。其實這種說法並無正式論文研究，且清朝滅明鄭政權後也將在台漢人都遷回中國，故此種說法當茶餘飯後故事即可。

說到鬼月，不得不提到「中元節」與「盂蘭盆節」，除了佛道差異外，其實雙方都融合了彼此特色與結合民間信仰，且在傳播至各國後又產生出新的風俗。以台灣為例，在古中國其實只在７／１５當天有祭祀活動並稱為「鬼節」，但台灣因為早期先民胼手胝足，來台開墾，死於各種天災人禍、瘟疫等原因，死難者眾多，民間怕無主鬼魂作祟，所以台灣對於鬼魂祭祀特別重視。並在中元節前後開始家家戶戶「私普」或於宮廟「公普」，民眾也會在當月份祭拜祖先與地基主。這風俗成熟於晚清。直至民國四十一年政府推行節約政策才逐漸將普渡集中於當月１５日。

在晚清文獻中並無鬼月一詞說法，直至日治時期文獻才有提及此詞，但並沒有普及化。且先民於七月還有拜七娘媽、做十六歲禮等禮俗，與慶祝秋收等禮俗，故鬼月一詞很有可能為現代化產物。

不管由來如何，孰對與錯，這個月份其實只是要提醒人們，慎終追遠、並且對任何事物抱持崇敬與關懷，許多網路流傳禁忌其實也是要人時刻警惕自己不造成他人麻煩，做個彬彬有禮的良善公民，對於鬼月其實不必抱著過多恐懼。