專家:「新冠復陽」並非「再次感染」,應該是測試不準確所致
中國和日本都發生新冠肺炎患者「治癒」出院後再檢測「復陽」的現象;引發對新冠病毒可造成「再次感染」的擔憂。病毒學和醫學專家普遍認為,新冠肺炎出院後隨訪檢測呈陽性,應不是「再次感染」,而是因檢測性能或人為錯誤所致。
中國廣東省一些新冠肺炎患者在醫院接受治療並出院後,再次檢測時,病毒重新呈陽性反應。媒體援引廣東省疾控中心副主任宋鐵的話說,廣東省治癒出院的患者中,大約有14%的患者在隨訪檢查時再次檢測出病毒陽性。 宋鐵對媒體表示,新冠肺炎患者出院以後「復陽」,是一個重要的科學問題;廣東一直在做監測,已經向各醫院下發通知,加強對出院新冠肺炎患者的跟蹤隨訪,現在就開始對所有出院的患者進行採樣監測。
另日本當地政府官員日前稱,一名日本婦女在幾週前接受新冠肺炎治療出院後,複檢時再次被檢測出冠狀病毒陽性。患者是旅遊巴士導遊,是日本第一例已知新冠病毒「復陽」的人士。
新冠病毒患者出院後「復陽」的現象,引發各界對診斷檢測的準確性提出質疑。美國馬里蘭大學醫學院病理學教授趙玉琪(Richard Zhao)表示,所謂「復陽」應該是非常罕見的案例;不過這種情況的發生也是由其它因素造成的,比如測試方法和試劑的性能等等。
趙玉琪是美國知名病毒學專家,他因在艾滋病毒(HIV)和寨卡病毒(Zika)研究方面的重要貢獻,而當選美國微生物學院(American Academy of Microbiology)院士。
趙玉琪教授說:「分子測試是極其敏感的,因此出現潛在污染的可能時,就可能會產生虛假陽性(false positive)結果。另一方面,如果測試的目的性不夠具體,也可能與其它病毒發生交叉反應,導致出現虛假陰性(false negative)結果;而虛假陰性結果,就可能成為導致病人出院的原因。 」
約翰斯・霍普金斯大學衛生安全中心資深專家阿邁什・阿達里亞(Amesh A. Adalja)醫生,佐證了趙玉琪的觀點。他表示,有些測試是可能會發生在陽性和陰性之間切換現象的。
阿達里亞醫生說:「對這種現象,我不會去做太多解讀。隨著測試手段的改進,我們希望能夠最大限度地減少發生類似這樣的情況。」
英國利茲大學的病毒學專家馬克・哈里斯(Mark Harris)教授,在接受英國《每日郵報》採訪時表示,關於「治癒」出院的新冠病毒患者再次檢測呈陽性的報告,顯然應該引起關注。但是,再次感染通常是不可能的。
哈里斯說:「在清除了病毒後,患者不太可能再次感染這種病毒,因為他們很可能已經對該病毒有了免疫反應,而不會發生再次感染。」他補充說:「另一種可能性是:他們實際上並沒有清除感染,而仍然處於持續感染狀態。」
馬里蘭大學的病毒學專家趙玉琪,對哈里斯所說的上述可能性做出瞭解釋。趙玉琪說:「儘管分子測試非常敏感,但是它仍然需要在測試的臨床樣本中有足夠數量的病毒存在。如果臨床樣本中的病毒數量低於所需的臨床截止值,即使患者仍然是陽性狀態,測試也會產生呈陰性結果。」
哈佛大學流行病學教授馬克・利普西奇(Marc Lipsitch) 的說法,恰好解釋了趙玉琪教授的觀點。利普西奇對《紐約時報》說:「當你為一個人用測試棉簽提取標本那一刻,測試棉簽上需要有足夠數量的病毒,測試才會呈陽性。」所以說,「測試呈陰性並不意味著這個人體內沒有病毒。」
紐約大學醫學院微生物學教授菲利普・蒂爾諾(Philip Tierno Jr),接受路透社採訪時表示:「一旦你被感染,它可能會保持休眠狀態,呈現極小的症狀。然後如果病毒以某種方式進入肺部,感染就可能會惡化。」蒂爾諾補充說,現在還不確定新冠病毒是不是像炭疽病那樣,具有雙階段性:在復發之前,病狀貌似已經消失。
馬里蘭大學的病毒學專家趙玉琪也表示,由於這是一種新型病毒,當然不能排除一切可能性。他說:「除非我們可以排除上面提到的那些可能性,否則目前我們無法對這種情況有更多的解釋。」
紐約西奈山伊坎醫學院的病毒學家弗洛裡安・克萊默(Florian Krammer)對《紐約時報》表示:「我不是說再感染不會發生,或者永遠不會發生;但在很短的時間內不太可能發生。」
與此同時,中國網路媒體報導說,武漢一名36歲男子被確診為新冠肺炎患者,經治療2月26日從方艙醫院出院,到指定的酒店康復點隔離,3月2日突然在康復點發病,送醫後不治死亡。
針對這一事件,澳洲墨爾本彼得・多爾蒂感染和免疫研究所所長莎倫・萊溫,對《財富》雜誌表示,再次感染新冠病毒是有可能的;但這種情況的確「令人驚訝」。不過,萊溫同時表示,患者可能實際上並未被再次感染,而是其它因素,如:誤診、人為錯誤,或者是檢測錯誤所致。