記事に登場の少女実在せず…毎日新聞がおわび

　毎日新聞社は５日、昨年掲載した記事に登場した人物のうち１人が架空の人物だったとして、同日夕刊におわびを掲載した。

　記事は、「悩み伝えるシール　いじめ受けた１０代が販売」との見出しで、毎日新聞東京本社などが発行した２０１８年４月７日の夕刊１面に掲載。いじめられた経験を持つ当時１７歳と１８歳の少女が協力して悩みを表現するシールを作り、インターネットで販売する取り組みを始めたとの内容だった。

　同社によると、１７歳とされた人物には、「難病で外出が難しい」という本人の希望により電話で取材したが、直接会うことはできなかったという。また、「少女」同士も直接会ったことはなく、メールなどでやりとりをしていたが、その後、連絡を取れなくなったという。シールの販売責任者でもあった１８歳の少女の母親が弁護士を通じて調査した結果や追加取材から、１７歳の少女は実在せず、記事に誤りがあったと判断したという。

　同社社長室広報担当は「今後はネット上で『なりすまし』があり得ることを踏まえ、いっそう厳格な事実確認に努め、正確な報道を心がける」とコメントしている。