美國企業認為自己已找到合法繞過華為禁令的途徑

美國最大的計算機存儲晶片製造商美光科技周二表示，在其律師研究了出口限制之後，公司已開始向華為供應一些零件。據知情人士透露，最大的微處理器生產商英特爾公司也開始恢復對華為的銷售。目前尚不清楚還有多少家供應商得出了同樣的結論。

美國商務部上個月把華為列入一個「實體清單」，以禁止這家中國公司購買美國的零組件和軟件。川普政府表示，華為會幫助北京從事間諜活動、是個安全威脅--但該公司否認了指控。據另一位知情人士透露，商務部和白宮官員對於企業恢復對華為發貨感到沮喪。白宮沒有立即回覆置評請求。

各晶片製造商正在利用出口限制的某些例外條件。根據Cross Research的分析師Steven Fox，即使總部設在美國，企業或許也可以通過所擁有的海外子公司和業務，使得自己的技術被歸類為境外技術。例如，按照現行規定，如果一塊晶片源自美國的技術占比不到25%，那麼它就可能不受禁令約束。

「他們花了幾周的時間來搞清楚這個，」Fox說。「他們所做的是研究法律法規，並將它們應用於自己的業務。」

美光在全球各地都有業務，其中一些是通過收購獲得的，而且在新加坡、日本和台灣擁有工廠。英特爾在中國和愛爾蘭設有工廠，在以色列設有一個大型設計中心和生產設施。該公司不予置評。

前美國商務部出口管制部門負責人Kevin Wolf表示，在所謂的微量規則下，像美光和英特爾這樣的公司可以合法地繼續向華為提供部分產品。

「只有相關技術和商品屬於出於‘國家安全’原因而受到管制的敏感類別，基於源自美國的技術但在海外製造的商品才會受制於實體清單禁令，」Wolf說。「而使用不那麼敏感的美國源技術、在海外生產的商品不受實體清單禁令的限制。」

根據美國商務部，微量規則的門檻在25%。

據熟悉內部討論的人士稱，川普政府的國家安全鷹派人士認為，列入實體清單會加大對華為的施壓力度，但他們並不了解或者誤解了現有規定。這些顧問並未充分理解出口管制在遏制深植中國的供應鏈方面的局限性。

儘管被反復問及，但美光執行長Sanjay Mehrotra在討論公司財報的電話會議上拒絕就他的分析作出解釋。在電話會議後的簡短採訪中，他也未予詳述，並表示他希望美國和中國迅速解決雙方的貿易爭端。

為支持成員繼續與重要客戶合作的權利，半導體行業協會(SIA)發表聲明稱：「SIA成員致力於嚴格遵守美國出口管制法規。正如我們與美國政府討論過的那樣，現在很清楚，某些類型產品可以供應給華為而不會違反實體清單和適用法規。」

貿易戰和華為制裁令美國晶片製造商處境艱難。它們既需要遵守本土的新規，同時又要在日益重要但錯綜複雜的中國市場業務中找到出路。去年銷出的4,700億美元的晶片逾60%經過了中國。

如果華為的美國供應商能夠恢復一些銷售，就可能會避免許多人料想的不利財務影響。

但就算這些公司已經找到了將部分產品合法地繼續出口給華為的途徑，它們也被禁止提供軟件更新、維修或安裝幫助等售後支持。這意味著，例如裝在盒子裡的某個物件可以從台灣運到中國，但企業仍然無法從硅谷提供軟件維護相關信息或協助。Wolf說，根據他的經驗，這可能是一個大障礙。

隨著川普政府擴大對華技術出口限制，對美國企業來說，尋找規避限制的合法途徑意義更加重大了。上周，美國商務部將五個中國實體加入黑名單，指責它們在為軍事應用開發超級計算機。彭博還報道稱，一些中國視頻監控公司可能被禁止獲得美國供應。

商務部很容易就可以改變對受法規約束的外國製造商品的定義。Wolf說，這種改變將不需要國會批准。不過，目前還不清楚川普政府是否正在考慮做出這樣的改變。

「美光將繼續遵守所有政府和法律要求，正如我們現在在全球所有業務中的做法一樣，」美光執行長Mehrotra說。「當然，我們無法預測額外政府行為是否會進一步影響我們向華為發貨的能力。」