共同對抗Google，微軟、Sony合作遊戲雲服務、AI及感測器

為了對抗共同的敵人Google，遊戲市場死對頭微軟與Sony化敵為友，宣佈將合作發展遊戲雲端服務，以及影像感測器、AI技術。

微軟和Sony於5月16日簽定合作備忘錄，雙方將在Microsoft Azure上共同發展雲端服務以支援彼此的遊戲與內容串流服務。現有Azure資料中心解決方案也將支援Sony的遊戲和內容串流服務。這項合作可望為彼此全球客戶提供更好的娛樂服務，包含為內容創作業者打造更好的開發平臺。

在此之前，雙方各自擁有Project xCloud及Sony PlayStation Now服務。

此外，雙方合作還將擴及感測器及人工智慧（AI）領域。在感測器方面，可望結合Sony的影像感測器及微軟在雲端、前端（edge）的Azure AI技術，發展更智慧的感測器方案以提供給企業市場。在AI方面，則是把微軟的AI平臺和工具整合進Sony的消費產品中，提供直覺化而友善的AI介面。

Sony執行長暨總裁吉田憲一郎指出，雖然Sony和微軟在許多方面相互競爭，但微軟也是Sony重要合作夥伴，雙方未來在雲端方面的合作，將大幅促進互動內容的進步。微軟執行長Satya Nadella也表示，雙方的合作將把Azure及Azure AI帶進Sony產品，為客戶提供新的遊戲和娛樂體驗。

Techcrunch分析，在遊戲市場處於敵對狀態的Sony和微軟至少暫時握手言和，顯然是為了對抗Google的Stadia遊戲平臺。Google三月宣布的Stadia，以在Google的資料中心與網路架構為底層，宣稱能提供4K解析度的遊戲畫質，且將遊戲傳送到電視、筆電、桌上型電腦、平板電腦或是手機多種平臺上。除了Google雲端平臺外，這項服務也將結合YouTube、Google Assistant、Chrome瀏覽器及Chromecast、Pixel手機硬體等其他Google資源。

此外，外傳正在開發遊戲雲的AWS也將面臨更大挑戰。其他也提供遊戲雲平台的業者包括藝電（EA）及nVidia。

微軟和索尼化敵為友，針對雲端串流遊戲和AI結盟以對抗Google

作為競爭對手的微軟和索尼今天宣佈結成戰略合作夥伴，以便共同開發基於雲端運算的遊戲服務和人工智慧（AI）技術。而促使兩個老對手結盟的關鍵，就是Google最近加入了戰局，跨足雲端串流遊戲的市場。

微軟在一份聲明中表示:「兩家公司將探索在微軟雲端運算平台Azure上聯合開發未來的雲端運算解決方案，以支援各自的遊戲和內容串流媒體服務。」索尼現有的遊戲和內容串流媒體服務將來也將由微軟Azure提供支援。

微軟表示，「這些努力還將包括為內容創造者社群構建更好的開發平台」，這聽起來像是索尼和微軟都計畫在開發面向創造者和遊戲社群的未來服務上進行合作。兩家公司都表示，此舉還意味著微軟和索尼將在雲端遊戲領域展開合作。這是一筆相當大的交易，對微軟主要的雲端運算競爭對手亞馬遜來說，也意味著巨大的損失。

這也意味著，作為微軟和索尼的最新遊戲競爭對手，Google將會錯過承載索尼雲端運算服務的機會。谷歌今年推出了自家遊戲串流媒體服務Stadia，該公司將利用YouTube將其推向大眾。Stadia對微軟和索尼來說都是威脅，這促使雙方放棄分歧進行合作，索尼需要更多基礎設施援助以進行反擊。

Stadia將把遊戲從雲端傳輸到Chrome瀏覽器、Chromecast和Pixel設備上。索尼已經有自己的雲端遊戲服務，微軟也承諾將在今年晚些時候試用自己的xCloud遊戲服務。微軟的遊戲業務主管菲爾‧史賓塞（Phil Spencer）表示，該公司將在E3上「大展拳腳」。

除了在雲端遊戲和內容串流媒體方面進行合作，微軟和索尼還將在半導體和AI方面展開合作。這將包括使用Azure AI的智慧型圖像感應器解決方案，索尼也將在其消費產品中使用微軟的AI平台。

微軟首席執行官薩蒂亞‧納德拉（Satya Nadella）指出:「索尼始終是娛樂和技術領域的領導者，我們今天宣佈的合作建立在這一創新歷史基礎之上的。我們的合作為索尼帶來了Azure和Azure AI支援，並可為客戶提供新的遊戲和娛樂體驗。」

任天堂在Sony後也和微軟合作 三巨頭合體時代來臨？

Sony和微軟一般來說與對方的關係就像死對頭一樣，不過就在上週五這兩家卻已經就雲端遊戲方面合作達成了共識。Sony和微軟將會討論如何將微軟Azure雲端服務用來改進罪來雲端遊戲和人工智慧的基礎服務。

任天堂也正在尋求與微軟合作，將Azure的服務用於視頻遊戲串流媒體平台，並在部分地區發行自己的串流媒體服務。鑑於在這之前微軟就將Xbox遊戲登陸於Switch平台上，可說明這個傳言不是完全不可能的事。假使日後任天堂證實了該傳言為真，那麼在雲端遊戲和串流領域，可能將會實現多年來三巨頭首度「合體」。

至於這次的發生這些重大事件的原因，很有可能與Google高調發布「Stadia」有關，並且讓傳統三巨頭產生威脅。次世代以及雲端世代的業界戰爭，恐怕將會讓今後產生不同的格局。

Sony 高層宣佈與微軟合作發展雲端遊戲後，不只業界、連 PlayStation 部門自家員工都驚呆了

Sony 和微軟，宣布雙方達成了戰略合作夥伴關係，將共同探索雲端遊戲服務了。而所有圍觀群眾中，感到最為吃驚的，還要數 Sony PlayStation 部門的員工們。畢竟該部門在過去 20 年裡一直在主機市場上和微軟競爭。突然之間雙方就「化敵為友」，這個轉折實在讓 PlayStation 部門的員工們始料未及。

PlayStation 部門員工都驚呆了

據知情人士爆料，Sony 與微軟去年就已經針對這一領域的合作展開了談判，這一點也得到了 Sony 發言人的證實。

爆料還稱，Sony 在東京的高級管理層直接負責這一談判，這項工作幾乎完全沒讓 PlayStation 部門經手。

不願意透露姓名的內部人士稱，這一消息大大超出了 PlayStation 部門員工的預料，乃至於管理層不得不安撫員工們，向他們保證公司下一世代的主機研發不會受此影響。

隨著網絡速度的逐漸提升，雲端遊戲技術開始允許玩家們遠程遊戲，這一技術進步對傳統的遊戲主機產生了威脅。

Sony 致力於雲端遊戲領域的研究和拓展工作已有 7 年歷史。2012 年的時候，Sony 就以 3.8 億美元的價格收購了美國蓋凱公司，成為第一家涉足雲端遊戲的大型電子遊戲公司。

三年後，Sony 推出了 PlayStation Now 服務，這項服務允許玩家在距離起居室幾英里的服務器上玩遊戲。自那以後，該服務共計吸引了 70 萬付費用戶，但因為內部服務器品質不佳，一直有玩家投訴遊戲連接不穩定。

Sony 其他的線上遊戲服務和主要搖錢樹 PlayStation Network，目前仍然由另一個雲端運算巨頭亞馬遜託管。

知情人士透露，Sony 和亞馬遜去年就雲端遊戲的深入合作展開了談判，但在商業條款上未能達成一致。這位知情人士還說，正是這一分歧使得 Sony 與微軟進行了談判。

用雲端遊戲打造「新 Sony」

對 Sony 而言，他們有三分之一的利潤來自 PlayStation。雖然微軟的 Xbox 也面臨同樣風險，但他們畢竟坐擁著世界上第二大的雲端服務體系，並不缺乏應對風險的戰略。

而現在，其他雲端服務領域的巨頭，Google 和亞馬遜，也加入了戰場，紛紛開始建立自己的雲端遊戲服務。

Asymmetric 公司的分析師 Amir Anvarzadeh 認為：「這種趨勢和強勢的 Google 讓 Sony 深感威脅，並決定讓微軟協助其建設網絡基礎設施。如果沒有感覺到危險，誰會和『敵人』同床共枕呢？」

Sony 股價暴漲 9.9%，創下 18 個月以來的新高。Sony 還宣布，公司的股票回購數目也創下了歷史新高。分析師們認為，Sony 高層能夠敏銳地應對遊戲產業的變化，這是個積極因素。

SMBC 日興證券公司分析師 Ryosuke Katsura 在報告中指出：Sony 高層的做法，展示了「新 Sony」的姿態，而「新 Sony」也理所應當被投資者們熱烈歡迎。

關鍵問題在於，Sony 和微軟雙方，誰能真正從合作中獲利。

對 Sony 而言「短多長空」

不少分析人士認為，至少在短期到中期內，Sony 將會收益頗豐。雲端遊戲服務目前還沒有進入黃金時代。

IHS Markit 公司預測，到 2023 年時，雲端遊戲收入將只佔行業收入的 2%。Sony 和微軟在這一時間點展開合作，正是為了預防未來雲端遊戲盛行、遊戲主機落伍的可能性。

也有分析師認為，從長遠來看，微軟可能會成為更大的贏家。目前，Sony 對EA、CAPCOM 等發行商收取高達 30% 的 PlayStation 平台銷售抽成。

而一旦進入雲端遊戲時代，Sony 就得面臨著一邊與微軟競爭，一邊向微軟繳納雲端服務費用的尷尬處境，這會使得 Sony 在技術和定價兩方面遭遇難題。

當然，遊戲行業並非一定按照分析師的預測行進，Sony 與微軟的合作已經證明，這裡始終充滿了變數。