世界初！ ソニー「α7 III」の猫瞳AFで猫追いまくり

猫好きに朗報！ 瞳AFが猫に対応したぞ！

　猫写真好き待望の機能がとうとうやってきた！ ソニーの「猫瞳AF」機能。いや正確には「リアルタイム瞳AFの動物対応」なんだけど、われわれは「猫瞳AF！」と思っておけば問題ないので、ここでは「猫瞳AF」と呼ぶことにする。

　4月11日、α7 IIIとα7R IIIのソフトウエアアップデートバージョン3.0がきたのだ。これを当てると「リアルタイム瞳AFの動物対応」が実現されるのである。それではさっそくうちの猫で。

　ちゃんと猫の目に四角くて小さいAF枠が出てるの、わかるだろうか。目をつぶってるんだけど認識してくれた（ただし、その後あれこれ試したところ、目を閉じてると難しい。特に白猫や黒猫は目を閉じてるとまず無理……考えてみたら当たり前なんだけど）。

　よいですなあ。しかも、目を開いてる顔ならちゃんとまぶたじゃなくて「瞳」にピントが合ってる。これ大事。

　すごい。ただ、ちょいとセッティングは必要だ。まず「顔／瞳AF」を常時オンにするか、ボタンを押したときだけオンにするかは大事。わたしはボタンを押したときだけ瞳AFが働く設定にし、AF-ONボタンに瞳AFを割り当てた。

　続いて、瞳AFの対象。残念ながら人と動物を同時に認識することはできないので、対象を切り替えなきゃいけない。これも必要に応じてさっと切り替えたいので、検出対象をAELボタンに。

　ちなみに、ソニーに動物瞳AFの対象になるのは犬や猫だけかと尋ねたら「目が顔の正面を向いている」動物ならおそらく検出できるが、「目が顔の側面についている」動物（馬や鳥のように）は無理という話だった。もちろん目が正面を向いていれば必ず検出できるわけではないが、目安にはなろう。

猫瞳AFにはちょっとしたコツがいる

　というわけで、さらなる「猫瞳AF」を楽しむべく、いつもの「保護猫シェルターqueue」へ。お世話になっております。

　さっそく床の上にごろんと転がっていた白猫を見つけたので猫瞳AFチェック。撮るときは親指でAF-ONボタンを押し、瞳を検出させてからシャッターを押す。ちなみに、フォーカスモードはAF-Cに。そうすると猫が動いても瞳をおいかけてくれる。

　AFエリアは「ワイド」か「ゾーン」にする。この写真だと拡張フレキシブルスポットになってるけど（わたしがミスった）、基本的に指定したAFエリアに対して瞳を探しにいくので、広めにしておいた方がいい。瞳をうまく見つけられないときは、AFエリアを猫の顔がおさまるサイズに小さくしてやるとよいそうだ。

　これで撮影したのが冒頭の写真。白をより白く見せるために+2の補正で。めちゃ楽しいわ、これ。便利なのは当然として、緑の枠が猫の瞳に追従してくれるさまは撮っていて気持ちいい。それ、大事。

　では、猫の瞳をどのくらい追いかけてくれるのか。なんと一度捉えたら、横を向いてもOKだった。

　えらい。で、このときに撮った写真がこちら。

　ついでに舌で鼻を舐めた瞬間も。

　さすがに眠ってる黒猫や白猫の瞳検出は無理だったけど（まあ普通に考えればそうだ）、目が開いていれば黒猫も大丈夫。

　これを見ると、ちゃんと手前の瞳にピントが来てるのがわかる。

　キジトラ、白、黒と来たので最後はハチワレで。猫ベッドからでてこようとしてる姿をどうぞ。

　いやあ、楽しすぎてヤバいですな。ちなみに、α6400やα9も夏頃に「猫瞳AF」対応の予定だ。この2機種はリアルタイムトラッキングAFに対応しているので、よりハイレベルな高速AFを楽しめそうである。

　猫って、よく目をつぶるし、横を向くし、じっとしてないので瞳が見えなくなることも多いわけで、瞳AFの対象としては難敵なのだけれども、よく実現してくれた。将来は「猫の後ろ頭AF」とか「目を閉じた猫AF」とか、とりあえず瞳が見えなくても「これは猫じゃね」となったらそこに合わせてくれるといいなと思っております。今のままでも飼い猫を撮りたい人には超オススメ。

　おかげで構図や露出やシャッターのタイミングに専念できる。しかも、αシリーズはモニターがチルト式なので、さっと開いて猫目線撮影ってのも簡単だし。

　次回は、屋外の地域猫で猫瞳AFに挑戦します。室内にくらべて過酷なシーンでどのくらい猫の瞳を捉えてくれるか、乞うご期待。