老布希辭世》奠定美國「世界警察」地位 總統連任美夢卻被經濟衰退擊碎
我們生活在一個和平繁榮的世界裡，但我們可以讓世界變得更好。全新的微風正在吹拂，因為自由而再度充滿活力的世界似乎重生了……獨裁者的日子過去了，極權時代即將結束，其思維就像枯葉一樣從毫無生命的老樹上掉落……一個因為自由而充滿活力的國家準備好繼續前進。
節錄自美國第41位總統老布希就職演說
老布希於1989年至1993年之間擔任美國第41位總統，在任期間見證蘇聯共產帝國崩潰與冷戰落幕，並帶領美國打贏第一次波灣戰爭，但因為經濟疲軟問題，尋求連任失敗。老布希雖然只做了一任總統，但歷史重要性不可輕忽。
出身政治世家 曾參加二戰
1924年6月12日，老布希（George H. W. Bush）出生於美國東岸麻薩諸塞州（Massachusetts）米爾頓市（Milton）共和黨政治世家，他的父親普雷斯科特（Prescott Bush）曾擔任康乃狄克州（Connecticut）聯邦參議員達10年。
1942年，老布希在18歲生日當天從軍，成為美國海軍飛行員。他也投入第二次世界大戰，曾參與太平洋戰區多場戰役，執行共58次軍事任務。1944年，老布希在日本小笠原群島的海戰中，在父島附近被日軍炮火擊落，老布希幸運平安生還。
二戰結束後，1945年9月，他進入耶魯大學（Yale University）攻讀經濟學，1948年獲經濟學學士學位，畢業後移居德州（Texas），經營石油事業。1945年1月，他與19歲的女友芭芭拉（Barbara Pierce）結婚，婚後生下6名子女。兩人結褵73年，直到芭芭拉在今年4月17日病逝，兩人是美國史上結婚時間最長的總統伉儷。
老布希從政近30年 締造「布希王朝」
老布希也締造了美國甘迺迪家族之後最顯赫的「布希王朝」：他的長子小布希（George W. Bush）是美國第43位總統，2001年至2008年在位；次子傑布．布希（Jeb Bush）在2016年出馬挑戰白宮大位，但在共和黨黨內初選敗給川普（Donald Trump）。布希父子之外，美國歷史上只有另一對父子都當過總統：約翰．亞當斯（John Adams）與約翰．昆西．亞當斯（ John Quincy Adams）。
老布希的從政生涯始於1964年，當時他擔任德州哈瑞斯郡（Harris County）共和黨主席。1966年，他當選為聯邦眾議員，從政之路扶搖直上，從此展開近30年的輝煌公職生涯：1971年至1973年出任美國常駐聯合國代表，1974年至1975年任美國駐北京聯絡處主任，1976年至1977年擔任中央情報局（CIA）局長，也是目前唯一曾任中情局局長的美國總統。
1980年，老布希參選總統，但初選時敗給雷根（Ronald Reagan），後來答應擔任雷根的副手，兩人搭擋參選並勝選，老布希擔任了8年的副總統。1988年，老布希代表共和黨參加該年的總統大選，擊敗民主黨強敵杜卡基斯（Michael Dukakis），成功入主白宮，也是1836年以來首位在同一政黨的前總統完成任期後以副總統身份接任的總統。
見證冷戰落幕 帶領美國打贏波灣戰爭
老布希任美國總統期間，正值冷戰告終，德國統一，蘇聯解體，美國霸權及世界警察的地位確立。此外，他最知名的政績當屬帶領美國打贏第一次波灣戰爭：1990年8月2日，伊拉克獨裁者海珊（Saddam Hussein）入侵科威特（Kuwait），5天後，老布希下令啟動「沙漠盾牌」軍事行動（Operation Desert Shield），防止伊拉克入侵沙烏地阿拉伯。
同一年11月，聯合國安全理事會授權會員國動用一切必要方式，將伊拉克驅逐出科威特。1991年1月12日，美國國會授權使用武力對付伊拉克，5天後，美軍與其他國家組成的盟軍進行「沙漠風暴」軍事行動（Operation Desert Storm），揭開第一次波斯灣戰爭的序幕。1991年2月26日，美國為首的盟軍將伊拉克逐出科威特。1991年3月3日，伊拉克接受停火協議，第一次波斯灣戰爭落幕，老布希的支持度也飆升至90%。
老布希也著重環保議題與身心障礙人士的權利，《清潔空氣法》（Clean Air Act）修正案經老布希簽署生效，美國環保署（EPA）2011年發表的報告指出，這份修正案減少了許多細懸浮微粒（PM2.5及更小的顆粒）與臭氧污染，光是2010年就拯救了16萬人的性命。此外，《美國身心障礙法》（Americans with Disabilities Act）也在1990年經由老布希簽署生效，該法案規定了身心障礙人士應享有的權利，特別是禁止針對身心障礙者的職場歧視。1990年，老布希被美國《時代》（Time）雜誌選為年度風雲人物（Person of the Year ）。
經濟蕭條讓他連任失利
1988年，老布希競選總統時承諾不加稅，但美國政府財政赤字嚴重，他受到民主黨控制的國會壓力，最後不得不選擇加稅來解決問題。違反了他的競選承諾。此外，老布希任內，美國經歷了長達6個月的經濟衰退，失業率攀升，聯邦政府福利開支大為增加。種種的經濟問題讓老布希在1992年的總統大選敗給民主黨候選人柯林頓（Bill Clinton），僅當了一任美國總統就黯然下台。
自1992年總統大選落敗之後，老布希一直住在德州休士頓（Houston），過著優閒的退休生活，甚少在公眾場合露面，近年身體狀況欠佳，今年5月因低血壓等問題住院。今年11月30日深夜，老布希在休士頓家中過世，前總統小布希代表家人發布聲明，盛讚父親「人格無比崇高」（a man of the highest character），並感謝各界的關懷、祈禱與慰問。
歷經二戰、波斯灣戰爭勝利 老布希晚年走得優雅外界緬懷
美國前總統老布希（George H.W. Bush）任內領導美國，與聯軍一同制伏入侵科威克的伊拉克，風光打贏波斯灣戰爭，但後來因為國內經濟問題，導致連任失利，僅擔任4年一任總統就下台。如今，身為史上最長壽美國卸任總統的老布希，終究難敵歲月，從輝煌的人生舞台上下台一鞠躬。
在當地11月30日晚間，老布希在德州休士頓的住家中逝世，可與4月去世的妻子芭芭拉（Barbara Bush）在天國聚首。
據《美聯社》（AP），小布希（George W. Bush）在父親的死訊傳出之後，30日發布聲明，讚揚父親是：「有著至高品格的男人」，並說布希家族對於老布希的生涯和愛十分緬懷、感謝，並對外界所有關懷老布希、致上祈禱的人士表達謝意。
打贏波斯灣戰爭 兒子接力推翻海珊政權
AP報導，老布希曾在第二次世界大戰期間從軍。他擔任過美國海軍的魚雷轟炸機飛行員，也在蘇聯解體、冷戰結束的數個月間，以美國總統的身分應對劇變的局勢。
老布希的父親是參議員，培養出來的兒子擔任美國總統，布希家族成為美國政治望族，老布希本人的履歷更是豐富：先後擔任聯邦眾議員、美國駐聯合國大使、共和黨全國委員會主席、美國駐北京聯絡處主任、中央情報局局長、副總統等，最後終於在1989年坐上美國總統大位。1991年波斯灣戰爭結束後，老布希的聲望更是達到高峰。
伊拉克於1990年8月入侵科威特之後，老布希就快速著手擘畫國際聯軍，參與者包括其他的阿拉伯國家。成功保住科威特之後，老布希也拒絕對伊拉克、巴格達展開攻擊的建議，選擇在約100小時的地面作戰之後，就讓敵對行動告一段落。
2011年接受AP訪問時，老布希表示直接征服伊拉克並不是美國當時的目標，也對於戰事中的死亡人數比起預期低，感到相當慶幸。然而，這場打擊伊拉克的勝利，也並沒有如希望那樣，讓伊拉克的海珊（Saddam Hussein）政權垮台。
老布希承認自己當年「評估錯誤」。他決定不把海珊趕盡殺絕，也使老布希的功績被質疑了數年，直到2003年，老布希的兒子擔任總統期間，發動伊拉克戰爭，在歷經一段漫長、血腥的戰事之後，才終於結束了海珊的統治。
老布希當年的決定究竟是仁、還是優柔寡斷？1989年，勝選後的老布希入主白宮時，就受到外界質疑優柔、心性不定，當時的一份新聞雜誌更曾批評老布希是「窩囊廢」（wimp）。
然而AP也指出，老布希「認真工作、認真玩樂」（work-hard, play-hard）的執政風格贏得了廣大的支持，在大多數的年月裡，老布希召開記者會的數量，都比起同為共和黨的前總統雷根還要多。
除了波斯灣戰爭之外，老布希的總統任內也展開了對抗毒品的作戰，也致力讓美國的兒童成為世界上教育程度最完備的一群，但這些方面的戰績就沒那麼成功了。就任總統時，老布希也承諾要讓美國成為更具善心的國家，呼籲民眾在空閒時間多從事志願的善舉。
敗選卸任後人望反激升 美國史上唯二總統父子檔
但是，老布希也應該會承認，自己對於曾在競選當中不以為然的「願景這玩意兒」（the vision thing）並不擅長，競選中的著名承諾：「聽好了，不加稅」（Read my lips: no new taxes）最後卻打破自己的競選諾言，成為了老布希的政治生涯的一大敗筆。
老布希最致命的一點，未能遵守他在競選時作出的「不加稅」承諾，間接導致他連任失利。在他的第2年內，因為一個赤字削減計畫引發自家國會議員不滿，並使共和黨在1990的中其選舉當中失利。
在1992年競選連任的結果，除了輸給民主黨的柯林頓（Bill Clinton）之外，連商人出身的獨立參選人裴洛（Ross Perot）都能拿下近19%的選票，老布希只當了一屆就黯然下台。
不過，好在老布希的兒子小布希相當爭氣，完成父親沒有做到的事：連任兩屆美國總統，也讓布希父子成為繼第2任美國總統亞當斯（John Adams）、其子（John Quincy Adams）以來，第2對皆任總統的父子檔。
1992年老布希競選失利之後，曾抱怨媒體替他形塑了錯誤的形象，種種不正確的「迷思」讓選民誤以為他和一般美國人民的生活脫節。老布希認為，自己當年的敗因正是與人民缺乏良善的溝通。
卸下總統一職後的老布希，安分地淡出鎂光燈，除了偶爾的公開演說、出席活動或出訪之外，鮮少引起大眾關注。在「北美自由貿易協定」（NAFTA）議題上，他也對柯林頓表達支持，畢竟NAFTA是在老布希任內所開始成型的。
老布希目前是歷任美國總統中最長壽的。（美聯社） 其後出訪中東時，老布希也因為當年保護科威特對抗伊拉克入侵而廣受愛戴；拜訪中國時，老布希也被視為中國的「老朋友」而受到歡迎。
老布希在卸任後也積極從事慈善。在2004年災情嚴重的南亞海嘯、以及2005年重創紐奧良（New Orleans）等墨西哥灣沿岸地區的颶風「卡崔娜」（Katrina）後，老布希和柯林頓一起，擱下昔日你死我活的選戰衝突，共同協助募得數千萬美元的救災經費。
難怪老布希的人氣在卸任之後，逐步反彈回升，在外界眼中，他的形象成為了一名有禮、懷報善意的領導者，雖然不像部分美國總統那樣擅長煽動民心，也不會談太摸不著邊的願景，但卻是堅定的人道主義倡導者。許多兩黨的政治人物、名人，都曾公開表示對老布希的肯定。
美國總統川普（Donald Trump）也透過聲明緬懷前總統：「透過本質的真性、緩和人心的機智與對信仰、家庭與國家的不移承諾，布希總統啟發了後代美國人對公共服務的參與」，並且「照耀了美國的偉大、希望與機會」給全世界知道。
