更好用的免費版音樂App要來了！剛風光上市的Spotify推新服務為的是什麼？

目前最大的串流音樂服務Spotify正式在紐約掛牌上市，今天便傳出將推出新的免費串流音樂服務，根據《彭博》的消息指出，在未來幾週內便會正式發表。

根據消息來源指出，Spotify的新服務將針對手機App使用者設計，提供更簡易、好用的界面，用戶可以更輕鬆地管理播放清單，部分設計將參考Spotify無廣告的付費服務。這一系列針對免費版服務的升級，無非是瞄準「用戶數」所採取的策略。

根據Spotify第一季公布的數字，目前總用戶數約1.7億，付費用戶數7千5百萬，儘管總體用戶是訂閱用戶的一倍以上，但在2017年僅貢獻了約10%的營收。顯然免費用戶的廣告營收，並非Spotify的終極目標。

Spotify上市表現超乎預期，紐約證交所給Spotify的上市參考價格是132美元，但美股當天開盤后三小時開始交易後，開盤價達165.90美元，漲幅約27%，雖然最後又下跌部分漲幅，但最終仍收漲13%，以149.01美元收盤。Spotify開盤市值達到296億美元，比去年12月路透社預估的190億美元估值高出了100億美元。儘管第一仗打得漂亮，但至今還處於虧損狀態的Spotify需要拿出更實際的數字表現來加深投資人的信心。顯然目前Spotify想衝刺的第一個成績就是總用戶數。

此外，Spotify早期投資人弗雷德里克·卡索（Fredrik Cassel）曾提到，最初Spotify差一點錯失了行動市場的機會（因為最初Spotify鎖定的是桌機用戶），而現在手機使用者卻是催動Spotify成長的重要引擎，這也解釋了為什麼Spotify現在會把重點放在手機用戶上。

Spotify還無法轉虧為盈，可說是還在摸索商業模式的階段，根據先前《Engadget》的報導，Spotify正在研發某種硬體，可能是車內控制器或獨立播放器，並指出相關發表將於本月24日揭曉。

Spotify自上市以來步伐緊湊，消息不斷，但如同Spotify共同創辦人兼執行長丹尼爾·艾克（Daniel Ek）曾說過的：「透過給一百萬個藝術家以音樂為生的機會，數十億的粉絲可以享受到全球的優秀音樂作品。但這說起來容易做起來難，因為有時候Spotify必須做出決定來安撫股東，而不是使用者。這是每個公司在上市時都要承擔的風險。」Spotify準備好好安撫股東了。

Spotify 傳將推出新的免費版本，吸引更多用戶來對抗 YouTube？

Spotify 正在開發新的免費版本，如果消息為真，那將是這家公司上市以來的第一項重大變革。

消息來源表示這是一項祕密計畫，內部還在進行調整，讓免費版更簡單好用，預計將在幾週內公布。Spotify 需要吸引更多新用戶來滿足投資人的期待，而免費版正是能吸引新用戶的方法，未來也能引導新用戶使用付費版。付費版的用戶數占 Spotify 整體用戶不到一半，但貢獻了 2017 年 40.9 億歐元營收的九成。

這個模式運作得很順利，到 2017 年底這家瑞典的音樂串流公司已坐擁 1.57 億用戶，其中有 7,100 萬是付費用戶，稱霸整個線上音樂市場。根據預估 Spotify 將在 2018 年底讓用戶數站上 2 億大關，付費用戶則上看 9,600 萬。付費音樂串流服務的日漸流行已連續 3 年帶動音樂產業成長，科技巨頭 Amazon、蘋果（Apple）和 Google 也垂涎音樂串流市場的大餅。

有些音樂人批評 Spotify 免費播送音樂，唱片公司的高層已經要求 Spotify 限制免費版用戶可以使用的內容。在 2017 年最近一輪的談判，唱片公司取得勝利，讓 Spotify 在免費版延後推出歌手的新作。雖然免費版無法像付費用戶一樣收聽所有歌曲，但還是能使用大多數歌曲和播放清單。

更好的免費版服務將是 Spotify 對抗 YouTube 的利器，這個影音巨人想進軍音樂串流市場的風聲在前陣子可說是甚囂塵上。Spotify 能否在各家科技大廠虎視眈眈之下，繼續盤據音樂串流市場的寶座，值得持續關注。