微軟智慧音箱Invoke終於在國外上市、Cortana智慧助理

199美元的微軟智慧音箱,有哈曼卡頓和Cortana加持

內置 Cortana 智慧助理的微軟智慧音箱 Invoke 終於在國外上市了,攜手傳統音訊品牌哈曼卡頓的這款智慧音箱,相比亞馬遜的 Echo 和 Google 的 Home,Invoke 擁有更出色的音訊品質,並且與多個串流音樂提供商的合作使得它的音樂播放體驗更好。雖然與 Echo 大同小異,但 Invoke 也有它獨特的吸引力。

對於一家製作語音助理的公司,擁有一款家庭用智慧音箱已經成為入場籌碼:3年前搭載語音助理 Alexa 的智慧音箱 Amazon Echo 出世,Google現在已經擁有使用Google Assistant 的家庭智慧音箱,蘋果公司也即將推出搭載 Siri 的 HomePod 音箱。

沒有人會被排除在這個潮流之外。現在,微軟也發佈了一款搭載 Cortana 語音助理的智慧無線音箱。售價199美元,名為 Harman Kardon Invoke 的這款智慧音箱與 Amazon Echo 和 Google Home 沒有太大的不同。它有7個遠場麥克風,可以聽到從房間的各個地方傳來的你的聲音。它的頂部有一個圓形的燈,當聽到喚醒詞或回應一個請求時,燈會亮起。它還可以用於提供新聞、單位轉換、設置定時器或鬧鐘、查找方向、控制智慧家居裝置,以及將事情添加到待辦事項或購物清單。

Invoke 也可以用來聽音樂,這是它不同於 Amazon Echo 和 Google Home 的地方。Invoke 比它的競爭對手擁有更強的音箱,因此,很明顯的結果是,它的音質聽起來比 Echo 和 Home 都要好得多。亞馬遜自己的發現也顯示,人們使用 Echo 最常用的是聽音樂,Invoke 在音樂體驗方面的改進是很吸引人的。

但是這種體驗提升是有代價的,Invoke 和其他音箱相比價格差異相當大。此外,雖然 Cortana 是一個能力強大的虛擬助理,但很顯然,這款裝置是微軟在這個領域的第一次嘗試,它還是不及 Alexa 和 Google 的 Assistant。

在設計方面,Invoke 與2015年的第一代 Echo 非常相似。它的直徑約為4英吋,高約10英吋,頂部是越來越窄的錐形設計。這款產品就像加強版的亞馬遜 Echo,擁有更吸引人的喇叭格柵和能夠很好地捕捉光線的頂部的鉻斜面。它有黑色或白色可供選擇,這兩種顏色在現代家居裝飾中都應該看起來不錯。

Invoke 上唯一的物理控制器是頂部的音量環(它的作用與第一代 Echo 相同,但減幅更平滑),以及頂部的觸摸感應板,背面的靜音按鈕和藍牙按鈕。Invoke 可以作為標準藍牙喇叭使用,但無法透過藍牙連接或使用aux音訊線連接到更大的喇叭(最新的 Echo 是可以的)。

即使有這樣的功能,也並不是說你有很多理由需要將音箱連接到另一個喇叭。Invoke 的喇叭格柵有3個1.75英吋低音、3個0.5英吋高音喇叭,以向外的圓弧形排列,能夠提供360度環繞立體聲。Invoke 沒有低音炮,但是有一個被動散熱器來增強低音。所有這些都是由一個40W 的放大器驅動,Harman Kardon 聲稱它比任何直接競爭對手都更強大。

這個喇叭陣列使得 Invoke 比 Echo(甚至比最新款被認為有很大改進的Echo機型)和 Google Home 都更加優秀。它的音質比這些音箱都要好很多,雖然它不適合在派對上使用,但它有實際的低音反應,這是其他幾個沒有的。這款產品唯一的真正競爭對手是同樣定價的 Sonos One,它的聲音更大,低音更強勁。

當聽到「Hey Cortana」的喚醒命令時,Invoke 頂部的觸摸感應板亮起藍白光圈。當靜音時,它會亮起紅色光,當調整音量時,它會顯示白色光。相比 Google Home,Invoke 的光在房間裡更容易看到,但是 Echo 的燈環更亮。你可以輕拍 Invoke 頂部來暫停播放音樂或取消命令。如果你在 Invoke 沒有做任何事情的時候按它,Cortana 將會說出一個隨機的事情。

但就像 Echo 和 Google Home 一樣,使用 Invoke 的主要方式是透過語音命令。它很擅長從房間的各個角落聽到你的聲音。即使是在正在播放音樂的時候,你對著它喊一聲,它也很少會回應失敗。不過,它只回應「Hey Cortana」,不能改成其他喚醒詞。每次都要說「Hey Cortana」,這比 Echo 的「Alexa」命令更令人乏味,尤其是如果你想讓它連續執行一系列命令時,你想想需要多少次重複說這個喚醒詞。

Invoke 推出時已與 Spotify、TuneIn 和 iHeartRadio 合作,並承諾將支援 Pandora 的服務。你可以從 Spotify 帳戶中提取特定的專輯或播放列表,甚至可以將新歌曲保存到自己的音樂庫中,或者只需要一個語音命令就可以播放一個播放列表。但是,Invoke 並不能找到所有的東西,而且當它找不到所要求的特定專輯時,它會回到一般的藝術家播放列表。其他音樂服務可以透過藍牙進行播放,但是語音指令僅限於音量控制,暫停播放/恢復播放/下一曲/上一曲這些指令由藍牙模式控制。

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