FaceTime、iMessage被判專利侵權，蘋果恐得賠4.4億美元

蘋果上周五在一場纏訟5年的專利官司中敗訴，遭德州東部地區法院判決應賠償4.4億美金。
 
這項官司是蘋果和內華達州一家網路安全軟體公司VirnetX自2012年11月糾纏的結果。當時VirnetX針對iPhone中FaceTime及iMessage中與建立VPN及網域名稱等較次要功能的4項專利，對蘋果提出侵權訴訟。

事實上，這家公司被視為專利蟑螂，它在2010年就曾經因為同樣的專利告上蘋果，結果蘋果敗訴、被判賠3.68億。兩者差別在於，前一樁案子針對舊版iPhone，2012年提出的告訴則涵括iPhone 5、iPad及Mac電腦。這樁官司後來在2014年遭法院駁回。
 
不過VirnetX在2016年再度興訟，當時蘋果再度被德州地方法院判賠史上最高的6.25億美元。同年又經過法官駁回、VirnetX再提告的過程，蘋果又輸一城，被判賠3億美元。最後，在上周的判決中，德州東部地區法院將原本VirnetX的專利權利金由每支iPhone 1.2美元提高為1.8美元，使蘋果賠款上調到4.39億美元。
 
去年美國專利商標局已註銷VirnetX涉及本案的4項專利。蘋果對本次判決結果自然不滿，對媒體表示會再上訴。

蘋果通訊專利官司敗訴，需賠專利蟑螂5億美元

美國德州上訴巡迴法院周二對蘋果與一家專利蟑螂業者VirnetX之間的通訊專利侵權官司做出判決，蘋果需賠償後者5.03億美元。

雙方的官司起於2010年，當時VirnetX控告蘋果軟體FaceTime、iMessage及VPN on Demand侵犯其網路安全通訊技術，但遭蘋果否認。本案經過多次審理與判決，皆由VirnetX勝訴，且蘋果判賠金額也從一開始的3.02億，加到4.4億，最後來到這次的5.03億美金。

VirnetX雖原為一家安全通訊技術開發商，但近來多專注於控告其他軟體業者獲利，即一家專利蟑螂公司。之前VirnetX也曾控告過微軟及思科，微軟也拿出2.23億美元消災了事。

不過The Verge、 Digital Trends 報導，美國最高法院長期以來打擊專利蟑螂，且專利審判暨上訴委員會(Patent Trial and Appeal Board，PTAB)也曾表示本案的專利為無效專利，只是目前尚未做出最後判決。這些因素也成了蘋果最後一絲希望。

不過蘋果拒絕對此做出評論。