最古老生命遺跡恐找到了 距今39.5億年

日本研究人員27日表示，在加拿大發現最古老生命的化石證據，地球39億5000萬年前可能就存在原始生命。

法新社報導，一個研究團隊展示他們稱地球上最古老生命的已知化石證據－楔在加拿大拉布拉多（Labrador）古老沈積岩中的石墨顆粒。石墨顆粒為碳的一種形態。

先前最古老生命蹤跡是在魁北克一處遺跡發現，估計能追溯到38億至43億年前。研究於3月發表，但上述新研究的執筆人稱，這種追溯日期的方式「具高度爭議」。

東京大學教授小宮剛透過電郵向法新社堅稱：「這是最古老的證據了。」

「我們樣本也是保存在地球上的最古老表殼岩。」這種岩石與魁北克發現樣本中的構成物類似。

能證明早期有機體存在的化石證據相當稀少，而在那時期留下的岩石通常保存不佳。對那些設法尋找地球最古老生命的科學家來說，要證明有機體遺跡是由生物體而非地質作用產出是極為困難的。

這項研究領域的目標不只是找出生命起源，也意在闡明生命曾經存在或依然存在於火星等其他行星的可能性。