２０２０年に実現する高速通信「５Ｇ」の世界とは

世界最大の携帯電話見本市「モバイル・ワールド・コングレス２０１７」（ＭＷＣ）が、２月２７日から４日間、スペイン・バルセロナで開かれた。

　ＭＷＣは、世界各国の携帯電話事業者で構成される業界団体ＧＳＭＡが主催するイベント。会期前日には、サムスン電子、ＬＧエレクトロニクス、ファーウェイ、レノボ（モトローラ）、ＺＴＥといった主要メーカーが発表会を開催し、スマホの新作を披露した。会期初日にも日本のソニーモバイルが、新型のエクスペリアを発表しており、例年通りなら、これも日本で発売される可能性が高い。

　ＭＷＣは、１年のスマホのトレンドを占ううえで重要な役割を持つイベントだ。今年発表されたスマホを見ると、２０２０年に始まる第５世代の高速・大容量通信（５Ｇ）を意識し、その一歩手前までを実現しようとしているものが多かった。

世界初１ギガビット秒のエクスペリア

　ソニーモバイルの「エクスペリアＸＺプレミアム」は、クアルコムのチップセット「スナップドラゴン８３５」を初めて採用し、世界で初めて１ギガビット秒（Ｇｂｐｓ）の通信速度を実現した。現状では、ドコモのスマホの一部が、３月から受信時最大５００メガビット秒（Ｍｂｐｓ）に高速化されるが、１Ｇｂｐｓはその２倍だ。

　世界的に５Ｇの開始前に、段階的に現状の高速通信規格ＬＴＥを強化していくトレンドがある。２０年の５Ｇで一気に変わるのではなく、ゆるやかに速度や通信容量を上げていくというわけだ。ＬＴＥで１Ｇｂｐｓを達成し、その後５Ｇが導入されると数Ｇｂｐｓまで速度が向上する。エクスペリアＸＺプレミアムは、このトレンドを真っ先にとらえて対応したスマホだ。

　もちろん、単に速度が速くなっても、数値だけでは、利用者にとってメリットをうったえにくい。高速通信を生かした機能やサービスが必要になる。

　エクスペリアは、この通信速度を生かし、ディスプレーの解像度を４Ｋまで上げ、ＨＤＲ（ハイダイナミックレンジ）と呼ばれる色域やコントラストを上げ、鮮やかな映像を映し出す技術に対応した。一般的に、映像は解像度が上がれば上がるほど、データのサイズが大きくなる。それを支えるのが１Ｇｂｐｓの通信というわけだ。

アンテナを四つにして高速化

　ソニーモバイルと同様、中国メーカーのＺＴＥも、ＭＷＣの会場で「ギガビットフォン」と呼ばれる試作機を公開。実際に１Ｇｂｐｓで通信できる様子を、来場者にアピールしていた。

　同じ中国のファーウェイは、同社の旗艦モデルとなる「Ｐ１０プラス」を「４．５世代対応」とアピールした。これは、端末に搭載されるアンテナの数を四つに増やしたもので、エクスペリアＸＺプレミアムやギガビットフォンも同じ技術を使用している。元々速度があまり出ていなかったロンドンの都市部で高速化が実現できたという実験データも紹介された。

　また、１月に米ラスベガスで開催されたＣＥＳ（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）でのトレンドになっていた二つのカメラ（デュアルカメラ）を搭載するトレンドも、ＭＷＣでは健在だった。

　先に挙げたファーウェイのＰ１０、Ｐ１０プラスは老舗カメラメーカーのライカと協業したデュアルカメラを搭載している。ＬＧエレクトロニクスの最新モデル「Ｇ６」も、背面に通常カメラのほか、広角カメラを載せており、切り替えることで１３５度と広い画角の写真を撮ることができる。さらにフランスに拠点を構え、日本にも参入したばかりの新興メーカー・ウイコウも、３００ユーロ（約３万６０００円）程度と安価なデュアルカメラ搭載モデルを発表した。

超スローモーション撮影ができる機種も

　一方で、エクスペリアＸＺプレミアムに搭載されたカメラは一つだが、ソニーが開発した最新の積層型のＣＭＯＳセンサーを搭載し、デュアルカメラのトレンドに対抗する。

　積層型ＣＭＯＳセンサーは、映像を作るＣＭＯＳセンサーにメモリーを載せ、高速の処理を実現したもの。これによってエクスペリアＸＺプレミアムは、超スローモーション撮影ができるようになった。動くものを予測して利用者がボタンを押す前からシャッターを切り、４枚の写真を残して決定的瞬間を逃さないようにする機能にも対応した。カメラは利用者から特に人気が高く、今後もこうした進化は続いていきそうだ。