雪崩で８人死亡　表層雪崩は時速100〜200kmの速さで滑り落ちてくる場合も

きのう午前９時20分ごろ、栃木県那須町の那須温泉ファミリースキー場で雪崩が発生、先週土曜日から２泊３日の日程で行われていた登山講習会に参加していた県内７校の高校生徒と教員が巻き込まれた。参加していたのは生徒51人、教員11人の合計62人で、８人が死亡、40人が重軽傷を負ったことが発表されている。

　荒れる天候の中、自衛隊・消防の救助活動は難航。那須地区消防本部の担当者は「やはり現場に近づけなかったというのが一番大きなこと。当然の雪崩ですので、二次災害の恐れもある。不用意には近づけない」と話した。

　雪崩の原因の一つとして考えられるのが積雪量の急増だ。周辺には大雪・雪崩・着雪注意報が出ており、那須町は３月下旬以降としては観測史上２番目となる34cmの積雪を記録していた。そこで「表層雪崩」が起こった可能性が高いとされている。古い雪が溶け、氷（ざらめ状）になり、その上に新しい雪が積もり、滑りやすい状態になったと推測されている。表層雪崩は時速100〜200kmの速さで滑り落ちてくる場合もあるという。

防災科学技術研究所の小杉健二氏は「報道されていることをまとめると、短時間にかなりまとまった雪が降ったことが原因ではないか」と推測。「標高差がかなりあるので、平野に近いところではかなり春めいてきているが、標高1000メートルを超えるところではまだ真冬に近い状況だったと思う。一般論として、標高差の違いによって、想像できないようなひどい状況になることもあり得る」と話した。

　また、「雪崩には全層雪崩と表層雪崩の２種類がある。全層雪崩の場合は斜面にクラック（ひっかき傷のような雪の裂け目）が入るなどの前兆がみられる場合もある。一方で表層雪崩は前兆がほとんどなく、急に起こるので危険性が高い」と説明した。

　那須温泉ファミリースキー場は20日に今シーズンの営業を終了していた。小杉氏は「現地調査をまだ行っていないため、詳細は不明としながらも、「そうした時期でも訓練をするのであれば、スキー場内での安全性も営業期間中と同じように確かめる必要がある」と話した。

雪崩事故の救助隊員「安全との判断あり得ない」

栃木県那須町のスキー場付近で高校生らが雪崩に巻き込まれて8人が死亡した事故で、救助に参加した山岳救助隊の男性が当時の状況について語りました。

　那須山岳救助隊・高山昭彦さん：「大体10メートルくらいの範囲に9名の方が埋没していた。深い人で1メートル50から2メートルくらいは雪の下に埋まっている状況。助かったお子さんの顔の周りには偶然、空間ができていて、呼吸ができて助かった。大量降雪があった直後、特にふぶいている最中は雪崩の危険があるのは常識で、安全と判断すること自体があり得ない」
　那須山岳救助隊の高山さんは先月27日、雪崩に巻き込まれた高校生らの救助活動に参加しました。高山さんによりますと、事故当日は新雪が降った直後で表層雪崩が起きやすく、危険な状態だったということです。警察は、引率した教師らの安全管理に問題がなかったか捜査を進めています。