任天堂宣布Wii U近期將停產，Switch能否承載起任天堂未竟的期望？

承載任天堂期望的遊戲主機還未完成使命就落下了帷幕。據日本經濟新聞報導，任天堂官網宣佈，日本國內將要停止遊戲主機Wii U的生產。

Wii U是任天堂於2012年11月18日發售的第八世代主機，從發售起就承載著巨大的期望。

Wii U可以完美相容Wii的所有遊戲軟體工具，支援最高1080P的解析度輸出，擁有全新的觸控螢幕控制器。最為突出的是，在控制器上裝有一個6.2英吋的16:9觸控螢幕，也是讓任天堂頗為自傲的雙螢幕戰略。

任天堂的社長Kimishima當時表示，這台主機總銷量能再次過億，希望WiiU能延續Wii的成就，引領遊戲行業進入一個新的時代。

但市場是殘酷的。截至2016年9月30日，Wii U在全球範圍僅銷售了1336萬台，售出軟體9235萬套。這一資料也宣示著，這是任天堂歷史上銷量最差的遊戲主機。

Wii U為何落敗？

Wii U發售之後，美國娛樂網站The A.V. Club的約翰·泰堤（John Teti）認為： 

Wii U是一款能吸引目光但缺乏重點的主機，單純只是為了展現主機的特色。

可以看出，Wii U的「概念」超過了其能力。此外，其雙螢幕戰略也讓遊戲開發廠商望而卻步。

從Wii U的使用環境來看，是一台家庭遊戲主機，WiiU的雙螢幕顯得有些雞肋。玩家使用的時候只能二選一。要不是電視螢幕，就是聚焦在PAD上。這一糾結的選擇也成為遊戲開發商的難題。

對開發商來說，一切遊戲操作設定都只需要使用PAD上的搖桿按鈕就能解決，但又不可能單獨為PAD螢幕單獨開發遊戲。而強行用PAD螢幕操作的遊戲，基本都是吃力不討好。

這一現象在遊戲開發商處也得到了證實。Bethesda Softworks在2013年7月表示：

他們沒有任何為正在Wii U開發的遊戲，公關與行銷副主席比特·海因斯（Pete Hines）解釋「這取決於我們正在製作的遊戲作品是否能符合主機的特色，也取決於主機的硬體能否配合我們正在開發的作品。」

Switch，任天堂的下一步

今年《Pokémon GO》的成功，雖然讓任天堂再紅起來，但卻收穫了了。

10月26日，任天堂發佈2016財年上半年（2016年4月1日至9月30日）財報顯示，任天堂上半財年營收為1368.12億日元，比去年同期下滑33%；公司運營虧損為59.47億日元，去年同期運營利潤為89.77億美元。

財報發佈之後，諮詢公司Kantan Games創始人Serkan Toto表示：

他們只能期待Switch，其它的就指望不上了，未來幾個月為現有平台推出的新遊戲很少，手機遊戲只有《超級瑪利歐Run》。

10月21日，任天堂發佈了新一代移動遊戲主機Nintendo Switch。並對外表示，Switch 將無法執行 Wii U 光盤和 3DS 卡帶。加之本次宣佈Wii U停產，頗有斷臂求生的意味。

任天堂總裁君島達(Tatsumi Kimishima)表示，Switch在明年3月份上市後的首月能賣200萬台。

那麼，Switch能否延續任天堂的輝煌呢？

只能期待Switch？Switch性能遠遠比不上SONY PS4！更不用說是SONY PS4 Pro！

那麼多Android 遊戲裝置都失敗了，任天堂 Switch 這次在行動端壓寶能押中嗎？

任天堂並不是第一個在遊戲機中使用ARM處理器的公司。幾年前，以Ouya為代表的「微型遊戲主機」（microconsoles）曾嘗試將安卓系統遊戲帶入玩家的家中，Roku、亞馬遜、蘋果也都紛紛在自家基於ARM的流媒體機頂盒中加入了遊戲功能。結果卻是，所有這些努力仍然無法讓玩家們從傳統遊戲主機陣營轉移。

拋開品牌影響力而言，任天堂和上述公司的區別就在於它不是單純地沿用智慧手機或平板電腦的元件。相反，他們與 Nvidia 合作研發了一款著重強化遊戲性能的客製化ARM晶片。

定製晶片是遊戲機產業中的標準環節，但這通常是極其昂貴的投入，所以如果有已經存在並且可以基於它進行改進的技術的話，那將會有很大幫助，市場分析機構Moor Insights&Strategy創始人兼主席帕特里克·摩爾海德（Patrick Moorhead）指出。以微軟的Xbox One和Sony的PlayStation 4為例，兩家公司都使用了AMD基於成熟的PC技術研製出的客製化晶片。

「AMD有這樣一個基準平台可以用來發揮，」 摩爾海德說，「他們已經開發出了高性能的CPU和GPU，並擁有眾多影片專利技術。」

我們並沒有看到ARM在高性能顯卡上有很多的投入，因為晶片生產商大都把精力集中在了主流智慧手機和平板電腦上。然而今年年初，Nvidia 開始用它的新型Parker行動端處理器進攻汽車行業，這款處理器就著重強化了處理能力和圖形性能表現。儘管Parker處理器表面上看是為了複雜的自動駕駛演算法和花俏的儀表板呈現而設計的，摩爾海德卻懷疑它和任天堂Switch的晶片之間存在一些內在「血緣關係」。

「我懷疑Nvidia 是被(與任天堂合作)激發了靈感，如果它沒有在其他地方分享過相似技術的話」他說。

這些投入是有著關鍵意義的，他們給了任天堂一個實現多代主機互相相容的基礎。微軟和Sony已經正在向著「PC式生態系統」發展——玩家可以在新一代遊戲機上執行現有的遊戲。如果Nvidia 繼續在高性能的ARM晶片上投入研發，任天堂也可能基於ARM建立起一個相似體系。

「為了實現那樣的願景，任天堂將需要Nvidia 這樣持續投入的承諾，」摩爾海德說，「但我相信Nvidia 將會在汽車領域非常成功——特別是鑑於近期公佈的與特斯拉相關的消息——而且我想他們（任天堂）也在為這一刻蓄勢待發。」

必須承認的一點是，任天堂Switch的機能肯定會受到其輕便小巧的機身限制。依靠電池供電的系統必須比插電主機採用更低的功耗設計，而且掌機本身也受到體積的限制。

摩爾海德提出了一個對接系統構想——它可以使得處理器在更高速運轉時仍保持溫度正常，還可以在連接電視進行遊戲時提升（有可能達到的）解析度。但即使是這個系統也有自己的侷限。

傳統遊戲機在性能方面的投資開始看到回報的日子也不會太過遙遠。例如1080p和4K解析度的區別已經很難辨識了，但這種分辨率提升依舊是Sony與微軟接下來推出的遊戲機中的一個主要賣點。隨著時間發展，任天堂的性能劣勢定會越來越不引人注意。

與此同時，Switch的便攜性可以為虛擬實境創造優勢，因為它的操作可以擺脫電視螢幕的限制。我們不難想像Switch被放置進一個頭戴VR裝置中的樣子，就像三星的Gear VR和Google的Daydream那樣。（任天堂總裁君島達己（Tatsumi Kimishima）近日向彭博(Bloomberg)表示，任天堂「對VR很感興趣。」）

如果虛擬實境成功的話，與其競爭對手相比，任天堂在ARM上下的賭注就將會顯得十分明智——它的對手們目前正在全力投入到PC式結構中。就像微軟Windows系統在面對基於ARM的行動裝置崛起浪潮時的措手不及，Xbox和PlayStation也可能在面對VR與行動端結合時手足無措。

展望未來，任天堂在發展那些剛剛涉足ARM手機或平板電腦的遊戲開發商上或許坐擁著更好的機會。就像摩爾海德強調的那樣，寫一個行動端遊戲就像一門藝術——你需要平衡表現性能與電池壽命。但隨著行動端遊戲逐漸超越傳統遊戲機，這將成為常態。

「市場給予了他們極多的新人才——這些人深諳行動端程式撰寫之道，」 摩爾海德說，「明白怎麼在行動端上實現的硬體與軟體工具工程師數量已經大大增加了。」

這些並不是說任天堂的策略是萬無一失的。如果我們再把它和iPad放在一起看，值得注意的就是蘋果的銷售額和平板電腦市場已經在過去幾年內出現了驚人的下滑。這就解釋了為什麼蘋果正在向著仍然可觀的PC市場進行更大力的推進，但以iPad的能力是否能夠贏得這些用戶仍舊無法確定。

事實可能是這樣：人們仍然使用PC辦公，依賴智慧手機處理其他的生活事務，最後使用基於ARM的平板電腦來填補二者都不好用的中間地帶。在遊戲領域中，任天堂Switch面臨的風險也正是如此。