＜格安スマホ＞ＳＩＭフリー新製品　高級化の波

格安スマホと呼ばれるＭＶＮＯで使うことを前提にしたＳＩＭフリースマホの新製品が、続々と登場し、高級化している。ケータイジャーナリストの石野純也さんが、秋冬商戦に投入されるハイエンドモデルを紹介する。

　この分野の製品は２万円から３万円程度の価格が売れ筋で、機能的にも中程度のものが多かった。大手通信事業者の販売する端末のように割引がつかず、割賦が組めない販路もあるためで、値ごろ感のある製品がヒットしている市場となっている。

　ただ、今年の秋冬商戦は、その様相が変わってくるかもしれない。ＳＩＭフリースマホ各社が、高価格帯のハイエンドモデルを多数投入するからだ。メーカーとしても、高機能モデルは商品の特徴を出しやすく、他社と差別化できる。高い商品ほど収益への貢献も大きくなる。消費者が実際に買うかどうかは未知数だが、新たな取り組みとして注目が集まる。

　◇２眼カメラ搭載のファーウェイ

　ＳＩＭフリースマホ市場でトップ３に入り、調査結果によってはシェア１位となる中国・ファーウェイは、楽天モバイルとタッグを組み、２眼カメラを搭載した「オーナー８」を発売した。

　オーナー８は二つのカメラを背面に備え、あとからピントを合わせられるのが特徴。アップルもiPhone７ Plusでカメラを二つにしたが、ファーウェイは昨年発売されたオーナー８の前身にあたる「オーナー６プラス」で、すでに同様の技術を実現していた。カメラに加え、オーナー８はデザインにもこだわり、高級感のある見た目に仕上がっている。

　価格は税抜きで４万２８００円。楽天モバイルを契約するとキャンペーンで３万５８００円になり、これまでのＳＩＭフリースマホの売れ筋より高めだ。

　ただ、楽天モバイルのチーフプロダクトオフィサー、黒住吉郎氏が「話題のスマホ（iPhone７）のちょうど半額」と語るように、性能比で見たときの安さは他メーカーに対する優位性になる。性能と安さを兼ね備えた機種として、秋冬商戦の注目モデルになりそうだ。

　◇iPhoneに迫る価格帯、ゼンフォン

　ファーウェイとＳＩＭフリースマホ市場で競う台湾・エイスースも、「ゼンフォン」の新機種「ゼンフォン３」と「ゼンフォン３デラックス」を発表した。

　これまでのゼンフォンはボディーがプラスチックで、チープさもあったが、ゼンフォン３、ゼンフォン３デラックスではそれを一新。ゼンフォン３はガラスを、ゼンフォン３デラックスでは金属を使い、高級感を出す路線にかじを切った。

　同社はこの２モデルを「性能怪獣」というキャッチコピーでアピール。最上位モデルのゼンフォン３デラックスは、中央演算処理装置（ＣＰＵ）に「スナップドラゴン８２１」を搭載し、記憶領域も２５６ギガバイト（ＧＢ）と大容量化した。

　スナップドラゴン８２１は、大手通信事業者の高機能モデルに搭載されているＣＰＵよりも性能が一段高く、精細なコンテンツもスムーズに動作する。記憶領域が多いことで、写真や動画などのコンテンツも大量に保存できる。

　一方で、価格は税別で８万９８００円と、高級機種のiPhoneに迫る設定になった。もっとも安いゼンフォンでも３万９８００円。低価格路線が受けていたエイスースだが、秋冬モデルはパフォーマンスの高さや、質感の高さで勝負に出た。

　◇オプション機器取り付けが可能なモトローラ

　夏にＳＩＭフリースマホ市場への本格参入を宣言したレノボ傘下のモトローラも、高級モデルを発売する。新機種は「モトＺ」「モトＺプレイ」の２機種で、どちらも背面に機能を拡張できる「モトモッズ」と呼ばれるオプション機器を取り付けられるのが特徴となる。

　モトモッズには、老舗カメラメーカーのハッセルブラッドとコラボしたものや、音響メーカーのＪＢＬが手掛けたスピーカーなどを用意。利用シーンに合わせ、スマホの機能を簡単に拡張できることを売りにしている。

　モトＺは高機能モデルで、薄型なのが特徴。対するモトＺプレイは、ＣＰＵなどの性能をモトＺより抑えつつ、バッテリーを３５１０mAhと大容量にして長時間駆動を実現した。モトモッズは共通仕様で、どちらの機種にも取り付けることができる。

　モトＺは税抜きで８万５８００円、モトＺプレイは５万３８００円と、やはり価格は一般的なＳＩＭフリースマホより高額になる。

　各社が高機能モデルを投入できるのは、ＭＶＮＯの普及に伴い、ＳＩＭフリースマホのすそ野が広がってきたことが背景にある。一方で、この価格帯がどこまで受け入れられるのかは未知数な部分もあり、各社とも手探りで製品を投入している様子がうかがえる。