AirPods無線耳機商機多大調查搶先看

蘋果強推無線耳機AirPods，外媒引述調查指出，12%美國消費者計畫購買AirPods，這意味著AirPods將帶給蘋果約30億美元營收。

國外財經媒體網站Business Insider日前引述美銀美林（Bank of America Merrill Lynch）對美國消費者調查報導，12%美國消費者計畫購買蘋果無線耳機AirPods。

報導引述指出，這意味著AirPods將帶給蘋果約30億美元的營收規模。

蘋果AirPods預計10月銷售上市。

蘋果積極開發無線耳機，富比世（Forbes）網站日前引述知情人士消息報導，蘋果在2013年收購藍牙晶片新創企業Passif Semiconductor，最近幾年積極研發可解決電池續航力問題的藍牙晶片方案。

國外科技網站BuzzFeed News日前採訪蘋果高層主管，指出AirPods內建蘋果W1 無線晶片、2顆加速度計、2顆光學感測元件、天線、以及2個波束成型（beam-forming）技術的麥克風。AirPods也內建可以聆聽時間長達5小時的電池。

蘋果高層主管指出，透過本身開發的W1藍牙晶片，可充分解決藍牙音訊傳輸的課題。主管表示，AirPods採用藍牙連結，不過也採用不少秘密配方。

蘋果高層形容，開發AirPods的計畫，先進程度如同蘋果推出的Apple pencil。在開發蘋果Apple Watch同時，就已經開發了無線藍牙耳機的計畫。

在蘋果堵住 iPhone 7 耳機孔的背後，耳機廠商的數位音樂解碼戰爭正在開始

庫克帶著一台沒有 3.5mm 耳機接口的 iPhone 7，微笑地走下了發佈會舞台。這次他引發的，不僅僅只是一個耳機接口的取消。這個舉動代表的是蘋果音樂體驗的轉移，同時也將引發手機成為下一場解碼戰爭的主戰場。

無線，將是 iPhone 音樂體驗的下一代主角？

蘋果在這場發佈會上帶來了三款無線耳機產品。

除了大家都很熟悉，搭載蘋果 W1 無線晶片的耳機新品 AirPods之外，另外還有Beats 的三款新品：

Solo³ Wireless
Powerbeats³ Wireless
Beats X

單從這一點看，蘋果有這舉動其實並不讓人意外。畢竟，要在手機上接一個分線器，其實是一件不現實的事。如果要實現「邊聽歌、邊充電」的需求，藍牙耳機會是最好的選擇。

將數據傳輸、充電這些較為重要的任務交給數據線，而將通話、音樂播放等一些系列與聲音相關的「輕量」需求轉移到無線連接上，這就是蘋果現在的策略。

蘋果在發佈會上談無線耳機時也提到，希望透過「無線」簡化和整合用戶需求當中較為「輕量」的部分。

現時，大部分用戶已經將數據傳輸量較低的任務轉移到無線上，如穿戴裝置的數據交換、外置輸入裝置等等，這些基本上都是透過藍牙連接來手機的。

音樂方面，鑑於 iTunes Store、Apple Music 上的 Apple Loseless 的音訊並不多，也很少用戶會用 iPhone、iPad 用戶會去處理 DSD 這一類大型的音樂文件。面對體積較小的普通 AAC 音樂，藍牙以及蘋果最新發佈的這塊 W1 晶片還是足以應付的。

所以就這個層面而言，「無線」將會成為承載 iPhone 聲音體驗的下一代主角。

結合 AirPods 或 3 款 Beats 新品之後，iPhone 絕大部分的聲音體驗已經被藍牙承包了。而主要且唯一的 Lightning 接口便能空出，去完成充電、數據傳輸和數字音訊輸出等更為重要的任務。

耳機，將成為下一個解碼大戰的戰場

鑑於 iPhone 7 取消了 3.5mm 接口，所以蘋果這次在硬體配置方面也起了變化。

iPhone 7 這次將會附屬一款用 Lightning 接口的 EarPods 耳塞，同時也會附屬一個「3.5mm-Lightning」的接口轉換器。給用戶送上「新」配件的同時，也能夠讓他們繼續使用自己的 3.5mm 耳機。

談到這裡，或許會有用戶認為蘋果這麼做只是為了更好地銷售其新品 AirPods。取消耳機接口，用戶為了避免接口占用而被逼選擇無線方案。走上此路的他們，便成為了 AirPods 受眾…….這個假象中的「如意算盤」就能夠打通了。

事實上並沒有這麼簡單。蘋果這麼做，是在推動另外一種東西——數位音訊（Digital Audio）。

蘋果在這裡談到的「數位音訊」，其實是指手機在輸出音訊信號時用的數位信號，而非現在 3.5mm 接口所用的模擬信號。

與模擬信號相比，數位信號還需要繼續加工。而加工步驟也需要一系列的晶片、處理模組去完成，輸出的質量也和這些模組的性能、結構等因素有關。要是這些模組沒有較好的處理能力，那肯定會影響聲音的品質，從而影響到聽感。

而蘋果打算將這些模組「外放」到耳機上，其實也是出於對機身的考慮。

這些與聲學相關的結構是需要擺放一定量的處理模組，同時每個模組之間也要做好好相關的屏蔽工作。而這些會佔用大量的機內空間，面對需要日益變薄的 iPhone，這些東西基本上就是一個矛盾的存在。

在這種狀態下，蘋果打算將「解碼」等音訊處理交給耳機、外接 DAC 解碼裝置去做，這是利益權衡下的結果。

畢竟，蘋果手上的兩大音訊資源 Beats 和 Cirrus Logic 都沒有做外接解碼耳機或外接解碼模塊的先例，現在就盲目推出一款帶 DAC 的進階版 EarPods 肯定不是明智之舉。將這些需求交由專業的廠商去處理，這便能滿足更多用戶的需求。

所以，從音訊的角度來看，蘋果改用數位接口輸出音訊是最好的選擇，也是必須的選擇。而經過蘋果 iPhone 7 這樣一役，各大聲音廠商也會有所變動。

這些廠商旗下針對手機音訊的產品，也會有相應的條件。在未來，他們一定會針對解碼耳機、小型 DAC 模組等相關領域推出大量新品，這個領域也將會成為下一個被爭奪的戰場。

同時，這個領域的准入門檻也在不斷降低。Cirrus Logic 曾推出一套完整的 Lightning 耳機開發方案，包括了一些外觀設計上的參考方案、耳機用的 iOS app 的模組，以及一些開發 MFi 授權的 Lighting 接口的耳機所需的其它資源。這套方案能夠幫助一些沒有相關經驗的耳機廠商設計 Lightning 耳機，讓他們也能夠進入該市場去。

門檻降低再加上蘋果在市場當中的影響力，再加上技術大廠英特爾的加入，手機音訊數位化將會變得更加快。今後，數位耳機將會成為一種新標配。

同時，Cirrus Logic 等方案供應商的加入也會加速市場的細分化。這些通用方案出現後，讓數位音訊、外接解碼方案不再是一個只面對高階用戶的產品。針對入門觀眾的產品出現後，市場就會細分各個不同的模組，從而形成一種穩定的狀態。

這就是本次 3.5mm 接口取消背後的另一個影響。