無線、無按鈕、無美感？蘋果新耳機AirPods評價毀譽參半

蘋果公司7日的秋季發表會，一如大眾預測發表了iPhone 7系列新機、Apple Watch Series 2等新品，包括謠傳已久的全新無線耳機「AirPods」，蘋果執行長庫克（Tim Cook）和其它高層在整場發表會上多次強調，當代科技的必然趨勢之一，就是讓3C和各種家電完全「無線」，達到真正的「行動」（mobile）效果。這次推出AirPods，正是為了新時代做準備。

「耳機已經有百年歷史，最近一次創新是50年前，而且只是把尺寸縮小而已。」喬斯維耶克說，「這是恐龍級的產品，是時候做出改變了。」

淘汰眾人都習慣、甚至喜愛的功能，蘋果可以說是「經驗老到」，例如1984年將磁碟片尺寸從5又1/4吋改為3.5吋，到近年陸續將光碟機和許多功能插孔從電腦上移除，每一次都掀起3C產業不小的波瀾，但不管市場再怎麼震驚，過去經驗顯示，使用者很快就能習慣變革。

《紐約時報》（the New York Times）認為，相較於其它廠牌，「果粉」（蘋果粉絲）更在乎不斷精進的使用體驗，因此也更願意嘗試新變化。

蘋果資深副總裁希勒（Phil Schiller）也表示，做出劃時代的改革需要勇氣，「我們有勇氣做出改變，而且是讓所有人都能變好的改變。」

但，市面上早已有不少使用藍牙傳輸的耳機，只把線去掉如何稱得上創新？AirPods和其他無線耳機最大的不同處，就是標榜「一開即用」（just work），其搭載的W1晶片、紅外線感應器等，讓它一接近手機就能自動連接。據美國科技媒體《連線》（Wired）記者實測，從盒中一拿出Airpods，iPhone手機就會自動跳出視窗詢問「是否連接耳機？」3秒之內就能聽到音樂，再也無需多花時間「尋找藍牙裝置」。

此外， AirPods也能自動偵測，只要感應到被拔出耳外，音樂就會自動停止。而且耳機機身完全沒有按鈕，純靠觸控來接聽，戴上後輕敲兩下，還能立刻開始和語音助理Siri聊天。除iPhone手機系列外，AirPods能夠自動連結的產品還包括new Macs, iPads和 Apple Watch系列，其餘產品則無法搭配使用。

但是，iPhone手機距離完全「無線」恐怕還有點落差，蘋果省去了3.5mm耳機插孔，又推出Lightning轉接頭讓還不想換耳機的顧客能繼續使用，但此一轉接頭必須插入充電埠，代表使用者不能一邊為手機充電、一邊戴著耳機聽音樂。相較於三星（Samsung）等競爭廠牌，都已陸續研發具備無線充電功能的手機，蘋果的腳步顯然慢了一些。

此外，蘋果產品向來以極簡美學為招牌，但AirPods身為本次主力新作，外觀上卻沒有特別設計，造型和前幾代耳機Earpods幾乎沒有差別，豆狀的耳機機身、加上延伸至耳外2公分的短柄，乍看只是把連接線剪掉而已，讓人相當不習慣。

各大媒體也祭出各種毒舌調侃，諸如「好像把棒棒糖放進耳朵裡」、「好像沒有線的棉條」等等。也有不少網友已開始製作嘲諷插圖，表示AirPods太過簡單的造型很容易弄丟。

不過仍有部落客表示，突出長柄有利於創造更多電池空間，增進續航力，也讓耳機上附的麥克風距離嘴巴較近、收音效果更好。

總體而言，在眾所矚目的AirPods上，蘋果交出的成果令人不盡滿意。AirPods雖有方便之處，但外觀、效能和高達159美元（約合新台幣5064元）的售價等不利因素，恐怕較難引發新一波搶購熱潮，蘋果股價在新機發表會當下也沒有如過去般衝高。蘋果公司雄霸全球智慧型手機產業已近10年，當各家對手的產品效能逐漸趕上，如何開發更多令人驚豔的產品、再創賈伯斯（Steve Jobs）時代的創新神話，恐怕還要更加賣力才行。