開發22年不離不棄，FreeDOS 將推出1.2版本更新

在Windows都已經出到了Windows 10的時代，現在一般人想到最古老的Windows版本大概就是Windows 95，大概已經忘了在視窗系統出現之前，當時人們在PC上用的還是DOS作業系統了吧？

自從視窗系統出現之後，幾乎所有人都棄DOS系統而去。不過，還是有一些使用者對於DOS系統不離不棄，有些是因為公司舊有的系統需要在DOS環境下執行，有些是因為喜愛舊的DOS環境的遊戲，甚至你現在到某些租書店或是洗衣店，裡頭的系統可能還是在DOS環境下使用。

當然，對於這些人來說，在現在的Windows的世界裡頭，想要跟視窗的世界並存最佳的解法就是使用一些Windows上可以使用的模擬器來完成他們的需求。不過，也有人一直默默地為實現可以取代DOS環境的免費系統而努力。

在1994年就取得GPL許可證的FreeDOS開發計畫，就是一個一直致力於要做出完全相容DOS環境的免費開源計畫，早期的版本稱為Public Domain DOS（PD-DOS），擁有22年的悠久歷史。

這個計畫的創辦人是Jim Hall，他當年在Windows 95宣佈停止開發DOS的新聞之後，當時還是威斯康辛大學的大學生的他，就發表了PD-DOS的計畫。由於 MS DOS自從 DOS 6.0 之後就沒有再改變過，因此要完全取代其實不難。現在 FreeDOS 上可以 1990 年代的 DOS 程式，也可以玩當年第一代的第一人稱射擊遊戲 Doom。

這個計畫雖然在22年提出，FreeDOS卻一直到了2006年才發佈了正式的1.0版本。而現在，Jim Hall已經在2015年獲得明尼蘇達州的Ramsey縣聘為首席資訊長，而FreeDOS 1.2的Beta版本也推出一段時間了，預計即將要推出正式版。

其實在這個版本，原本打算針對現代使用者的需求，結合Unix工具讓FreeDOS可以「超越」當年的DOS 6.0成為新一代的工具。不過後來他們覺得還是保持原本單純的想法，讓FreeDOS作為一個取代DOS的系統，繼續為那些有需求的使用者服務才是最重要的。

FreeDOS is a complete, free, DOS-compatible operating system that you can use to play classic DOS games, run legacy business software, or develop embedded systems. Any program that works on MS-DOS should also run on FreeDOS.

It doesn’t cost anything to download and run FreeDOS. Even better, you can view and edit our source code. All FreeDOS programs are distributed under the GNU General Public License or a similar open source software license.

完全看不懂這個「FreeDOS」到底要拿來做什麼！