＜熊本地震＞九州新幹線の脱線区間、防止ガード未設置

熊本地震で九州新幹線の回送列車（６両編成）が脱線した。国土交通省によると、４８の車輪全てが脱線していた。２００４年１０月の新潟県中越地震で、上越新幹線が脱線した事故を受け、ＪＲ各社はレールの内側などに脱線防止装置を備える対策を進めているが、今回の現場にはなかった。ＪＲ九州の兵藤公顕（きみあき）新幹線部長は１５日、「強い揺れを想定していなかった」と語った。

　新幹線の脱線事故は中越地震や東日本大震災などで過去３件あるが、全車輪脱線は初めて。国の運輸安全委員会は１５日、鉄道事故調査官３人を派遣して調査を始めた。ＪＲ九州によると、現場は熊本駅の南約１．３キロの本線上で左に曲がる急カーブ。全車両がレール左側に脱線した。約２００～３００メートルにわたってレールに傷があり、安全委は脱線後も一定距離を走行したとみている。

　列車は地震の約１分前に熊本駅を出発し、車両基地「熊本総合車両所」へ向かう途中だった。乗客はおらず、１人で乗っていた運転士にもけがはなかった。運転士が時速約８０キロで走行中に強い揺れを感じ、非常ブレーキを掛けたという。

　地震の初期微動を検知し、架線への送電を停止することで列車を止める「対震列車防護システム」は作動したが、震源が浅かったため初期微動からの時間が短く、すぐに揺れに襲われたとみられる。

　新幹線を運行するＪＲ各社はこれまで、ハード面の整備や先進装置で脱線防止に取り組んできた。

　九州新幹線はレールの内側に「脱線防止ガード」の設置を進めている。レールとの間で車輪を挟み込み脱線を防止する仕組み。床下に突起状の「逸脱防止ストッパー」を取り付け、防止ガードに引っかかることで転覆などを防ぐ車両もあるが、今回はなかった。

　ＪＲ九州は九州新幹線（営業距離２８８．９キロ）で１５年度末までに防止ガードを上下線で計約４８キロ設置し、１７年度までに約５５キロに延ばす計画だった。活動する確実性が高いとされる活断層のある区間などが優先され、現場は計画の対象でなかった。関係者は「限られた予算と施工能力では、優先順位をつけざるを得ない」と打ち明ける。兵藤部長は「今後、運輸安全委員会の調査結果を踏まえ見直しを検討したい」と述べた。

　国交省とＪＲ各社によると、ＪＲ東海は脱線防止ガードについて、東海道新幹線で１５年度末までに上下線全線の約３分の１に当たる約３６０キロに設置済み。１９年度末までに約５９６キロに拡大する計画という。ＪＲ北海道の北海道新幹線は車両側にＬ字形の脱線防止装置を取り付け、地上側には５メートル間隔で「レール転倒防止装置」を設置している。

　ＪＲ東日本では防止装置を０８年度までに全新幹線車両に取り付けた。転倒防止装置も、同社管内の東北・上越・北陸新幹線の上下線計約２１２０キロのうち、１４年度までに南関東と仙台エリアなど約３６０キロでの設置を終えた。同社は設置率を約６割に高める方針。

　ＪＲ西日本の山陽新幹線は防止設備を１５年度末までに上下線計１１０キロで設置し、２２年度までに同計１１０キロを設置する。

　脱線した車両はクレーンでつり上げていったん線路に戻し、撤去するとみられる。その後、破損したレールの部品などを修復し、点検する工程が必要になるため、作業は長期化する恐れもあるが、ＪＲ九州はゴールデンウイーク前までの復旧を目指すという。

熊本震度７　九州新幹線、全車両の全４８車輪が脱線　全車輪の脱線は新幹線で初

国土交通省は１５日、１４日夜に脱線した九州新幹線は全車両で脱線していたことを明らかにした。列車は６両編成で１車両に８つの車輪が付いており、全４８車輪が線路から外れた。新幹線の全車輪が脱線したのは初めてという。運輸安全委員会は１５日、鉄道事故調査官３人を現地に派遣した。

　熊本駅から回送列車として発車直後約１分後に地震に遭遇。運転士が非常ブレーキをかけた。現場は熊本市内で、熊本駅から南に１・５キロの地点だった。

　新幹線の脱線としては４件目で、これまでに東日本大震災、中越地震など３件がある。九州新幹線では初めての脱線。

　また、地震の影響で九州新幹線３列車が駅と駅の間で停車。１５日午前１時１７分ごろまでに計３３８人が救出された。

　九州新幹線は１５日、全区間で始発から運転を見合わせた。１５日午前６時半時点で、在来線はＪＲ九州や熊本電気鉄道など５事業者８路線で運転休止。高速バス８路線が運休している。

　高速道路は、九州自動車道、南九州自動車道、九州中央自動車道で計約１７８キロの通行止め。このほか、都道府県道や市道などでも落石や亀裂などにより３０区間で通行止めになった。