美國發現「第九大行星」 比地球大10倍

自從2006年，冥王星從9大行星除名之後，太陽系家族說不定又有新成員加入！美國加州理工大學的天文學家宣佈，太陽系中，很可能有一顆質量是地球10倍的行星，並將這顆行星暱稱為「第九行星」。

冥王星被除名後，太陽系只剩下8大行星，但說不定「9大行星」這個詞將捲土重來。加州理工大學兩位天文學家布朗與巴提金認為，太陽系可能有一顆質量是地球10倍的行星，由於位置相當遙遠，它繞太陽一圈的距離是海王星的20倍，時間要花上1萬~2萬年，天文學家暫時稱呼它為「第九行星」。

加州理工大學天文學家布朗：「雖然我們還沒觀測到，但已經看到它在太陽系外圍的重力影響，所以我們知道那裡有顆行星，我們開始尋找這顆行星。」

透過數學模組運算和電腦模擬，科學家研究矮行星的動向，和庫伯帶其他小型目標，結果發現這些較小的天體目標，似乎都受到一股神祕的重力影響，進而推論出「第九行星」的存在。

加州理工大學天文學家布朗：「而這將改變天文學教科書、童書，甚至連我女兒午餐盒也跟著變，因為上面(印有)行星，所有我們文化中任何行星的圖樣，都要多加一個行星了。」

要讓理論成真，證據不可或缺，發表研究的天文學家布朗和巴提金希望，世界各地的天文望遠鏡機構，能夠加入尋找「第九行星」的行列，早日為太陽系家族添丁。不過有趣的是，布朗就是頂頂大名的「冥王星殺手」，當年讓冥王星降級，「9大行星」變「8大行星」的，就是他。

冥王星殺手為女兒1句話 發現第9行星

有「冥王星殺手」之稱的美國天文學家布朗（Mike Brown）為了女兒的1句話，與同僚巴特金（Konstantin Batygin）努力多年，有了重大發現。他們20日宣布，發現太陽系新行星暱稱為「第9行星」（Planet Nine）的新星體存在證據，但因太遠及太黑，他們還呼籲各界加入「追星」，希望5年內能確認其位置。

布朗與巴特金在報告中指出，透過最近發現的矮行星的動向，以及在外太陽系的其他小型目標，他們確認第9行星的存在，而該行星可能在很久很久以前，被木星或土星的重力吸入深空。

目前他們估計，第9行星屬結冰岩質星體，質量約為地球的5至10倍、直徑約為地球的2～4倍，在太陽系排行第5。它距離太陽比地球距離太陽還遠上50倍，最遠處達1500億公里，如果沿着極長的軌道繞太陽公轉1周，可能需約1萬至2萬年。

至於布朗被稱為「冥王星殺手」，香港《南華早報》指出，因為他在對外太陽系的觀測中發現了許多「小世界」，有一些的大小與冥王星相若，於是他向國際天文聯合會（International Astronomical Union）提議重新定義冥王星。10年前，IAU投票決定，將冥王星從行星隊伍中「開除」，歸入矮行星行列。結果布朗就變成「冥王星殺手」，連女兒都對他生氣，放話說要是他能找到新行星就原諒他。

布朗在自己的推特上po出女兒的畫作，開心宣布找到新行星，還表示自己就是為了女兒1句話努力找到的。

繞太陽一圈時間要花上1萬~2萬年？這樣也能叫做「第九行星」？