國際大廠力挺新世代USB 3.1、Type-C、USB-PD等三大USB全新介面規格

國際大廠力挺新世代USB

今年包括USB 3.1、Type-C、USB-PD等三大USB全新介面規格,都陸續有終端產品導入,業界預料,在蘋果(Apple)、谷歌(Google)英特爾(Intel)等國際大廠齊拱下,明年可望進入大舉轉換潮,而包括祥碩、智原、鈺創等相關晶片廠,及嘉澤、正崴、宣德等連接器廠將直接受惠。

新世代規格具相容性

隨著時序進入年底,各界開始鎖定明年電子終端產品變化趨勢,連結到資本市場上,資金亦同步尋找標的,然而,隨著智慧型手機、平板電腦等主流產品面臨成長趨緩的壓力,且NB、PC產業仍不見回升契機,讓明年的電子股題材乏善可陳,相對而言,USB新介面的世代交替商機是較為明確的趨勢,未來是否能成功吸引資金進駐,值得追蹤。

USB介面規格由USB應用者論壇(USB-IF)主導,就過去經驗而言,USB應用者論壇每每推出的新世代規格都具有向下相容性,例如目前市面上普及的USB 3.0可支援USB 2.0等舊世代產品,因此業界認為,USB介面的世代交替,儼然成為電子終端產品在連接器上的「景氣循環」驅動器,未來轉換力道是可以預期的。

以此次各界將力推的介面來看,針對不同功能領域,且互相不衝突的USB 3.1、Type-C、USB-PD等三大新規格,換言之,未來開發者可依據需求進行各類別的升級。

而在傳輸方面,新世代的介面將由USB 3.1取代USB 3.0,USB 3.1標榜超高速傳輸,其傳輸速率達到一○Gbps,較上一代USB 3.0提升一倍,USB應用者論壇在USB 3.1規格設計上主要針對現階段,高解析度4K規格影片的主流趨勢,預期在高解析度影片普及下,將提升各個裝置的傳輸需求。

Type-C則是針對USB連接器外型設計的全新規格,產品設計除了上下端完全一致,讓使用者不必區分USB插槽的正反面外,產品體積也比目前的USB小上許多,隨著行動裝置產品走向薄型化、微小化的走向,Type-C的設計符合智慧型手機、平板電腦需求。

值得注意的是,Type-C的問世之所以被各界期待,是由於產品設計上符合過去蘋果系列產品的理念,一旦蘋果與非蘋陣營力挺,相繼導入,將有望達成雙方陣營在USB連接器設計上一統江湖,帶領USB連接器進入全新紀元。

USB-PD則是在電力傳輸上規格的進化,從過去USB介面的發展來看,每世代產品除了在傳輸速度上提升外,在正式導入供電功能後,亦不斷提升電力傳輸規格,例如,在USB 2.0時代可提供二.五瓦的電力,進入USB 3.0後則進一步提升至四.五瓦的電力,可適用於智慧型手機、平板電腦、數位相機等小型電子產品使用。

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改善 USB Type-C 諸多亂象,USB-IF 公布全新充電識別標誌與計畫

目前採用 USB Type-C 連接器,或者支援 USB Power Delivery 的裝置已經有一定數量,然而各式規格裝置彼此間的相容性還是存在風險。為解決這方面問題,USB-IF 先前已經著手研擬新的規範,日前釋出 USB 充電識別標誌與計畫,作為提升安全性的第一步動作。

USB-IF 最近幾年內陸續頒布 USB Power Delivery 與 USB Type-C 規範,USB Power Delivery 最高供電量可達 100W(20V、5A),USB Type-C 則是不分方向皆可插,創造出全新使用體驗與廣大商機。只不過由於是獨立在 USB 主規範之外,USB 3.x/2.0 新舊裝置與周邊數量之多,引發了相容性與安全性問題,迫使 USB-IF 亡羊補牢新推認證方案。 

自 4 月 Intel 於 IDF 2016 活動率先透露至今,USB-IF 終於有了進一步動作,近日正式釋出針對 USB Type-C 和 USB Power Delivery 新設立的識別標誌與計畫。適用涵蓋範圍除了最基本,也是為焦點的 USB 充電器,還包含智慧型手機、平板電腦、筆電、平板電腦、音樂播放器/底座、顯示器等,任一可以結合 USB Type-C 應用的 3C 裝置,以及必要的線材等周邊。

目前可以透過 USB 介面傳輸電力的裝置相當多,就 USB-IF 基本主要規範而言,USB 3.x 供電量為 4.5W(5V、0.9A),USB 2.0 則是更低的 2.5W(5V、0.5A)。為了達成快速充電目的,廠商已經習慣自訂更高電流量輸出,雖然司空見慣卻是在 USB-IF 規範約束範圍之外。由於充電器品質良莠不齊,跨品牌搭配使用難免存在安全性疑慮,因此需要加以規範之。

USB-IF 寄望透過這新計畫,讓 USB Type-C 等各式 USB 充電器,供電量能力標準、透明化,使消費者選購時有個簡潔的辨識依據。如此確保消費者可以得到良好的使用體驗,不會犧牲搭配使用靈活度,甚至是因故充電速度不如預期、影響裝置電池的壽命、導致裝置損壞等問題。推動此新計畫,還有減少電子廢棄物的效用,在應用量更為普遍之前勢在必行。

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