東海道新幹線は、１日で開業から５０年を迎え、東京駅で始発列車の出発に合わせて記念の式典が行われました。

東海道新幹線は、東京・名古屋・大阪の３大都市圏を結ぶ「夢の超特急」として、東京オリンピックを間近に控えた昭和３９年１０月１日に東京と新大阪の間で開業しました。
東京駅では１日朝、始発列車「のぞみ１号」の出発に合わせて、開業の日に１番列車が出発したのと同じ１９番ホームで記念式典が行われました。
式典には昭和３９年生まれの５０歳の利用客なども参加し、関係者がテープカットをして開業５０年を祝いました。
東海道新幹線は、開業当時、それまで６時間半かかっていた東京と大阪の間を僅か４時間で結び高速鉄道の時代の幕開けを告げました。
この半世紀で、走った距離は地球を５万周したのに相当するおよそ２０億キロ、運んだ乗客はおよそ５６億人に上ります。
この間、車体が軽く、空気抵抗が少ない新しい車両の導入や、カーブでも速度を落とさず走れるシステムの開発が進んだことなどで、最高速度は時速２１０キロから２７０キロまで上がり、東京と新大阪の間は２時間２５分と１時間半余り早くなりました。
ＪＲ東海では、来年春から最高速度を時速２８５キロに引き上げ、所要時間は２分から３分程度短くなる見込みで、今後も高速性や安全性の向上に努めたいとしています。

「さらに利便性高めたい」

東海道新幹線開業５０年の記念式典のあと、ＪＲ東海の柘植康英社長は「新幹線は大企業から中小企業までがその企業でしかできない部品を作り、縁の下の力持ちとなってできているということをきょう改めて感じた。東海道新幹線には、リニア中央新幹線ができたあとも３大都市圏の二重の大動脈を守る役割があるので、さらに利便性を高めていきたい」と話していました。

開業日も一番列車に

東京駅で東海道新幹線の始発列車に乗り込んだ埼玉県蕨市の賀村進一さん（６６）は、「５０年前の開業の日に東京駅から一番列車に乗り、きょうもその時と同じ６号車の９Ａの座席を予約しました。当時、列車が発車するときにスーッと滑らかに進み、コーヒーがこぼれなかったのが印象に残っていて、夢が実現したような、夢から起きてみたらやっぱりそこにあったというような感覚でした。きょうは名古屋まで行ったら折り返してそのまま仕事に行きます」と話していました。