蘋果Watch ＆ Pay能否成為新科技的領頭羊？

「Is Cook a good cook？」這是3年多前提姆．庫克（Tim Cook）接任美商蘋果執行長時，英國《經濟學人》對其品頭論足的文章標題。該文妙用cook的廚師原意對照Cook的姓氏，提出一個關鍵問題：「庫克是個好廚師嗎？」彼時蘋果教主賈伯斯已氣息奄奄，大家都擔心蘋果傳奇將人亡政息。一年後，蘋果股價攀躍高峰，《經濟學人》再度撰文，肯定庫克掌權周年的表現是「A good Cook」，但也警告「最艱難的考驗橫亙在前」，那就是庫克在守成之餘，能否激發蘋果持續創新，進而引領風騷？

果不其然，蘋果在庫克二年遭遇南韓三星強悍逆襲，一度壓得股價幾乎吐光庫克元年累積的漲幅。然而，非蘋陣營以硬體升級為主的機海戰術終究有時而窮，從去年下半年起，儘管蘋果也陷在以新機打新機的硬體泥淖裡，並招致「蘋果創新精神已死」的惡評，但賈伯斯信徒們邊罵邊買，竟也神奇地將蘋果股價從谷底以45度角拔高拉起。

在這段蓄勢待變的日子裡，像商人不像創意人的庫克，破天荒發了股利，繼而又分拆了股票；對中國放軟了身段，對宿敵如IBM遞出了橄欖枝，且廣召英才以充實蘋果團隊的時尚與多元樣貌。某些作為看似背離了賈神遺訓，卻無一不在為蘋果的再創高峰做準備。

時至今日，賈伯斯過世將屆3年，分拆後的蘋果股價甫在9月初創下103.74美元新高，背後承載的，正是廣大投資人對庫克「神化」的高度企盼。顯然，庫克對自己也存有高度期許，他選擇在30年前賈神發表第一代麥金塔電腦的所在地－加州Flint Performing Arts Centre進行新品「佈道大會」，承先啟後的意味濃厚。而隨著iPhone6、iPhone6 plus、Apple Watch、Apple Pay逐一現身，不待旁人定位，他已自評「蘋果歷史展開新頁」。

對於蘋果的庫克時代正式來臨，《經濟學人》近期再度下了一個雙關語標：「The Future of Apple：Watched」，既凸顯了Watch是庫克時代的第一個代表作，其成敗更引人「關注」（Watched）。

為何Apple Watch成敗引人「關注」？這幾年，智慧機市場經幾血戰，已成紅海。被庫克譽為史詩之作的iPhone6、iPhone6 plus，雖然多了「豈止於大」的特色，但這只是蘋果的自我突破，非蘋陣營早在2012年即有機種問世，也難怪Android使用者譏諷蘋果讓時光倒流。況且，iPhone6、iPhone6 plus未來就算大熱賣，造福一大票台商供應鏈，也僅是另一場智慧機硬碰硬的短期勝利，不具備開拓新藍海的實力。

反觀穿戴式裝置商機被喊得震天價響，蘋果的勁敵三星更已搶先推出智慧錶，怎奈銷售雷大雨小，更別說開創全新市場。既然三星搶做領頭羊不成，眾人自然轉而寄望Apple Watch能後發先至，複製「造勢（市）」傳奇。

過去十年，蘋果堪稱科技產業的最佳魔幻吹笛人，一如庫克在年度大會自豪地說：「我們不是率先製造MP3、智慧型手機、平板電腦的公司，卻是製造第1台先進的MP3、智慧型手機和平板電腦。現在蘋果做出第一支先進的智慧手錶，由此看來，歷史正在重演。」庫克口中的「先進」產品，是搭配天時地利人和，能讓消費者樂掏腰包，還對蘋果說謝謝的產品，iPod如此、iPhone如此，iPad亦如此。現在，他當然希望Apple Watch也有這種魔力。

不過，Apple Watch尚未上市，各界「關注」的焦點可不少：作為時尚配件，精品界有人覺得它太女性化，又有人批評它太冷沒個性，因此不構成威脅；作為報時器，習慣以手機取代時鐘的年輕人，未必要在手上多添一個不便宜的裝置；作為生活秘書，視茫眼花的中壯年，恐怕駕馭不了錶面上如繁花盛開的icons。

這些循著現況與慣性思考的批評都有道理，但蘋果的成功卻正在於不循慣性思考，從賈伯斯布建數位網路商店iTunes Store開始，蘋果每次軟硬兼施的出擊，都具有解構現行體系的威力，而此次庫克搭著iPhone新機與Apple Watch，強力推介的行動支付系統Apple Pay，就極可能對傳統金融業構成「競合」新挑戰。

而最令業界感到無奈的是，即使萬般不願，似乎也非得靠蘋果「造勢（市）」，才能在全新的肉池裡分食一杯羹。如果連師祖爺出手，都還造不了勢（市），庫克成了「砸鍋廚師」，那麼所謂穿戴式裝置的龐大商機，終究就像天邊的彩虹，可望不可及！