Siri小秘辛：差點成為Android囊中物

眾所皆知，Siri是蘋果（Apple Inc.）行動裝置當中的人工智慧助理軟體，不過實際上Siri的「前身」其實是美國國防部的一項人工智慧研究計劃，而且差一點就成為Android系統當中內建的應用程式。這段鮮少人知的歷程也在近日，由赫芬頓郵報（Huffington Post）的撰稿人Bianca Bosker所披露。

Bianca Bosker的報導中指出，近年來在蘋果行動裝置紛紛搭載的「Siri」，其實是源起於美國國防部斥資1.5億美元，一項名為「CALO」的人工智慧研究計劃，其全名為「Cognitive Assistant that Learns and Organizes（學習組織的認知助手）」。

這項計畫最初的構想，是希望能在個人電腦上開發一套「引擎」，能夠簡化各種線上服務的程序，透過這套應用程式可以完成餐廳訂位、查詢電影時間等線上服務。

由於察覺到這項技術的前瞻性，因此創始人Dag Kittlaus等人便立即成立24人小組著手進行研發，並將其技術命名為「Siri」，期盼這項技術能成為iPhone或Android的獨立應用。

Siri隨即吸引了美國電信公司Verizon與蘋果的注意，Verizon當初便在蘋果與Siri接觸前，搶先一步與Siri達成協議，企圖讓Siri成為Verizon代理的Android手機的獨家應用。不過蘋果卻半路殺出，堅持其擁有Siri的獨家使用權，也讓Verizon黯然退出，Siri從此便成為蘋果行動裝置的獨家配備。

幸好Siri沒有變成Android內建的App，不然Apple還要另外去想辦法開發一套Siri，可能會更困難！ 現在連Mac OS X都可以透過Siri語音辨識以後直接輸入文字，不用再辛辛苦苦的打一堆字，真是太方便了！

如果沒有Jobs，現在Siri大概就是Android的了吧？

這就很難講了。雖然在Steve Jobs跑去登入天堂Online以後，才有Siri的話，說不定也終究還會是Apple的。但可能不會想到要拿來用在特別的應用方式上！

Steve Jobs當年看到Xerox那些傢伙，居然做出一個圖形界面的系統，馬上就想到要拿到電腦上來用，而那些馬鹿Xerox們還沒想到這點，整家公司最後還破產，賣給Fuji！

1979年、ゼロックスからの出資を受け入れる交換条件として、ジョブズの要請により当時ゼロックス管轄の研究所であったパロアルト研究所見学が行われた。その際、ビットマップディスプレイとマウスを前提とする「Alto」で、GUIを実現した「暫定Dynabook環境」（開発者のアラン・ケイらは、SmalltalkをOSとして動作するAltoをこう呼称した）のデモに大きな衝撃を受けたジョブズは、開発中のLisaに、これと同じ機能を持たせることを考え、自らプロジェクトを率いて行くこととなった。

1979年、アップルに入社したジェフ・ラスキンは、Apple IIが一般向けには複雑すぎると考えていた1人だった。彼は、カリフォルニア大学サンディエゴ校での教え子であったビル・アトキンソンを雇い、Apple IIのメンテナンス担当だったビュレル・スミスなど数人で、1979年、Macintoshプロジェクトを開始する。このMacintoshは、誰にでも簡単に扱える、ノート代わりのコンピュータを目指していた。